Bông Hồng Có Gai - Chương 5
“Cậu không có lựa chọn nào khác đâu, Bạch Hành Lâm. Dù không phải tôi, cậu cũng sẽ không hợp tác với Đế quốc. Một Đế quốc độc tài nổi tiếng với tham vọng chinh phục vũ trụ không hề kém cạnh Liên minh. Nếu không phải vì Hoàng đế của họ hiện tại chỉ là một Omega, còn đang lo giữ mạng mình, cậu nghĩ họ sẽ thu móng vuốt lại, không lao vào xung đột trực diện với chúng ta sao?”
Ánh đèn có chút chói mắt, tôi nghiêng người tựa vào bảng điều khiển ở một tư thế thoải mái hơn: “Vậy anh định giam tôi bao lâu? Hay là định giết tôi luôn cho gọn?”
Rhein trầm mặc một lúc: “A Lâm, tôi thực sự không muốn làm khó cậu, nếu không phải vì tên lửa liên hành tinh quá quan trọng, tôi cũng không muốn giam cậu cả đời.
“Tôi sẽ không giết cậu, nhưng tôi cũng sẽ không để cậu rơi vào tay Đế quốc. Nếu cần thiết, tôi sẽ phế bỏ đôi chân của cậu.”
Tôi chậm rãi vỗ tay, tiếc nuối nói: “Nói hay lắm, nhưng tiếc là…
“Rhein, anh dường như quên mất rằng, chiếc phi thuyền mà anh đang ngồi, là do tôi thiết kế.”
Đồng tử Rhein đột ngột co rút. Anh ta còn chưa kịp phản ứng, tôi đã nhấn nút trên bảng điều khiển, vài viên đạn lập tức xuyên thủng tim anh ta.
Máu bắn tung tóe, văng cả lên mặt tôi.
Tôi lạnh lùng nhìn trái tim đầy tham vọng ấy dần ngừng đập.
Kéo theo xiềng xích, tôi bước về phía bảng điều khiển và hạ cánh phi thuyền xuống một hành tinh xa lạ.
Vừa ra khỏi phi thuyền, tôi đã thấy một phi thuyền khác bám theo cũng vừa hạ cánh. Một đội quân tinh nhuệ nhanh chóng tràn ra.
Tôi đặt tay lên khẩu súng, mắt híp lại.
Lạc Nhân Hi bước xuống từ phi thuyền, tiến thẳng đến trước mặt tôi.
Ánh mắt anh nhìn tôi lúc này có chút phức tạp.
“Chấp hành quan đại nhân, đã lâu không gặp.”
Ký ức chợt lóe lên trong đầu tôi, nhưng rất nhanh đã bị dập tắt.
Tôi giơ tay lên, ấn vào khuy măng sét trên áo khoác gió: “Ha… thiết bị định vị và nghe lén sao?”
Máu bắn lên mặt tôi chảy dọc theo đường viền xương quai hàm, thấm vào cổ áo sơ mi.
Tôi cười nhạt: “Không cần làm mấy trò thừa thãi đó, anh muốn biết gì? Nói đi.”
Lạc Nhân Hi nhìn tôi, cổ họng khẽ động, sau đó dời mắt đi.
“Tôi muốn biết về quả tên lửa liên hành tinh trong thí nghiệm 635…”
Tôi bình thản nhìn thẳng vào hắn: “Những gì anh nghe được là sự thật.”
“Nghiên cứu tên lửa liên hành tinh là quyết định sai lầm nhất trong cuộc đời tôi. Chiếc hộp Pandora đã được mở, tất cả mọi người sẽ bị phán xét, và tôi… không thể để điều đó xảy ra.”
Họng súng trong tay tôi dí sát vào bụng Lạc Nhân Hi.
“Xin lỗi, nhưng tôi không thể để anh, người biết toàn bộ sự thật, rời khỏi đây còn sống.”
Lạc Nhân Hi khẽ nhíu mày nhưng lại tiến đến gần hơn.
Hắn nhẹ nhàng cắn lên vành tai tôi, giọng nói như thầm thì: “Nhưng mà, Chấp Hành quan đại nhân, em không nỡ giết tôi đâu.”
Tôi hơi nghiêng đầu, ánh mắt Lạc Nhân Hi cũng thuận thế nhìn theo.
“Ai nói vậy? Tôi chưa bao giờ nương tay với người cũ.” Tôi hất cằm về phía Rhein, người đã bị bắn thành một cái sàng.
Bài học trước mắt này hẳn là đủ để làm lời cảnh báo.
Không ngờ Lạc Nhân Hi lại khẽ bật cười, không khí bỗng chốc trở nên mập mờ.
“Nhưng mà, tôi nghe nói, súng của Chấp Hành quan đại nhân chưa bao giờ bắn trượt. Ấy vậy mà lần đó trên chiến trường, em lại… bỏ lỡ cơ hội.
“Thừa nhận đi, Chấp Hành quan đại nhân của tôi.
“Ngay từ giây phút đầu tiên gặp tôi, em đã không muốn tôi chết rồi.”
Tôi không phủ nhận, chỉ siết chặt tay hơn, nòng súng áp sát vào cơ bụng rắn chắc và nóng bỏng của cậu ta.
“Lạc Nhân Hi, đúng là tôi có cảm tình với anh. Nhưng rồi sao? Tôi không tin anh, tôi cũng không tin bất cứ ai khác.
“Tôi sẽ không giao tương lai của Đế quốc và Liên minh vào tay bất cứ người nào. Nếu một ngày nào đó anh đe dọa đến cán cân liên hành tinh, tôi vẫn sẽ tự tay xử lý anh.”
Tôi ngừng lại một chút, rồi tra súng trở lại áo khoác.
“Vậy nên, tôi mong rằng ngày đó sẽ không bao giờ đến.”
Phó quan của tôi đã dẫn quân đến nơi. Những khẩu súng được dựng lên, ánh mắt lạnh lẽo nhắm thẳng vào người của Lạc Nhân Hi.
Tôi buông tay, bước lùi từng bước về phía trung tâm đội quân của Liên minh, ánh mắt dứt khoát.
“Lạc Nhân Hi, hẹn gặp lại.”
Gió thổi tung vạt áo khoác. Tôi xoay người rời đi, không một lần ngoảnh lại.
Tại tòa nhà Liên minh, những quan chức cấp cao đang tranh cãi kịch liệt về lợi ích và quyền lực.
“Chủ tịch mất tích ở Đế chế, sao không nhân cơ hội này phát động chiến tranh? Với sức mạnh hiện tại của Liên minh, không phải không có cơ hội chiến thắng.”
“Tôi đã nói rồi, Bạch Hành Lâm không phải người đáng tin cậy! Chủ tịch Rhein lại nhất quyết chọn hắn làm Chấp Hành quan… Giờ thì hay rồi, mất tích không rõ tung tích!”
“Mà cũng khó nói… Dù gì thì Bạch Hành Lâm cũng chỉ là một Omega thôi, ai mà biết được cậu ta và Rhein có mối quan hệ thế nào đằng sau chứ…”
“Đoàng!”
Tiếng súng vang lên, viên quan chức đang nói lập tức đổ gục.
Đám đông hoảng loạn.
“Ai nổ súng?”
“Đây là nghị viện, ai dám nổ súng? Điên rồi à?”
Đúng lúc này, tôi xuất hiện trên tầng cao nhất của tòa nhà, thổi đi làn khói còn vương trên khẩu súng, rồi tựa người vào lan can.
“Lâu rồi không gặp nhỉ, các ngài. Tôi nhớ mọi người quá.”
Đám đông lập tức phẫn nộ.
“Bạch Hành Lâm, sao ngươi còn dám xuất hiện ở đây?”
“Ngươi hại Chủ tịch mất tích, ngươi…”
Từ tầng thượng, hàng loạt nòng súng hiện ra, bao trùm toàn bộ phòng nghị viện.
Sự uy hiếp đơn giản nhưng hiệu quả. Đám đông lập tức im lặng.
Tôi khẽ nhếch môi.
“Tôi rất tiếc phải thông báo rằng, Chủ tịch Rhein đã hy sinh trên đường trở về. Để Liên minh tiếp tục hoạt động ổn định, trước khi có Chủ tịch mới, nơi này… sẽ do tôi quyết định.”
Lời vừa dứt, cơn phẫn nộ lại bùng lên dữ dội, ngay cả súng đạn cũng không thể ngăn chặn.
“Dựa vào đâu? Ngươi chỉ là một Omega!”
“Ngươi định biến Liên minh thành chế độ độc tài sao?”
“Hay ngươi muốn biến nơi này thành Bạch Hành Lâm Liên minh?”
Tôi ra hiệu cho phó quan.
Ngay lập tức, từ tầng thượng, hàng loạt bệ phóng tên lửa xuất hiện, nhắm thẳng vào đám đông bên dưới.
Cả căn phòng lại chìm vào tĩnh lặng.
Thực tế chứng minh, mọi sự bất phục đều đến từ việc hỏa lực chưa đủ mạnh.
Tôi chống hai tay lên lan can, lạnh lùng nhìn xuống.
“Tôi đâu có định làm vậy?” Tôi nở một nụ cười mỉa mai. “Chỉ là tôi muốn nhắc nhở mọi người một điều thôi—nếu tôi muốn độc tài, tôi có thể làm bất cứ lúc nào.”
Nhìn đám quan chức vừa tức giận vừa bất lực, tôi nhếch môi định xoay người rời đi.
Nhưng đúng lúc đó, một nghị viên trẻ đột nhiên bước lên, lớn tiếng hét:
“Bạch Hành Lâm! Dù ngươi có thể dùng súng để bịt miệng chúng ta, nhưng sao có thể bịt miệng cả thiên hạ?”
“Ngươi đã biển thủ ngân sách nghiên cứu tên lửa liên hành tinh! Đây là sự thật không thể chối cãi! Ngươi không xứng đáng với vị trí này! Sẽ có báo ứng!”
Tôi khựng lại một chút, rồi hơi nghiêng đầu.
Thay vì đáp lại, tôi nhìn xa xăm qua ô cửa sổ, ánh mắt đăm chiêu.
“Vài ngày trước, trong phiên tòa xét xử, họ đã hỏi tôi một câu.
‘Ngươi có dám, ngay trước mặt tất cả mọi người, một lần nữa phóng tên lửa liên hành tinh không?’
“Bây giờ, tôi trả lời—Tôi dám.”
Cùng lúc đó, tại Đế chế, cách xa hàng ngàn dặm, Lạc Nhân Hi tháo tai nghe phát thanh, khóe môi nở nụ cười đầy ý vị.
“Chấp Hành quan đại nhân của tôi à, em chưa bao giờ khiến người ta thất vọng.”
Tôi vội vàng bước vào văn phòng.
Trợ lý theo sát phía sau, giọng hạ thấp báo cáo:
“Thưa sếp, bọn họ giám sát quá chặt, chúng ta không thể can thiệp vào. Khi đến giờ phóng, chắc chắn sẽ thất bại.”
Tôi không trả lời, chỉ đưa tay ra.
“Hồ sơ đã chuẩn bị xong chưa?”
Trợ lý siết chặt tập tài liệu trong tay, có chút căng thẳng.
“Sếp, anh thực sự đã suy nghĩ kỹ chưa?”
Tay tôi lơ lửng giữa không trung rồi khẽ hạ xuống.
Từ tầng cao nhất của tòa nhà trụ sở, tôi nhìn ra bên ngoài, khắp nơi là lãnh thổ của Liên minh.
“Có lẽ Rhein nói đúng, từ đầu tôi đã không có quyền lựa chọn.
“Bước vào cuộc chơi này, phần lớn là đi vào chỗ chết. Nhưng chỉ cần tôi thấy đáng giá, vậy là đủ rồi.”
Ngày thử nghiệm nhanh chóng đến. Một đám đông lớn tập trung dưới tòa nhà, chờ đợi khoảnh khắc lịch sử.
Tôi đứng trong văn phòng, quan sát tên lửa xé toạc bầu trời, để lại vệt khói rực rỡ.
Một giây, hai giây, ba giây… Mọi người đều nín thở.
Như dự đoán, thành phố bỏ hoang tại mục tiêu vẫn im lặng, không có vụ nổ nào xảy ra.
Sau vài giây tĩnh lặng, sự thất vọng dần hiện lên trong ánh mắt đám đông.
Tôi chỉ bình tĩnh nhìn tất cả, đặt tay lên tay nắm cửa, xoay người rời đi.
Bất ngờ, phía sau vang lên tiếng hoan hô vang trời.
“Thành công rồi! Chúng ta đã làm được!”
“Hóa ra tên lửa liên hành tinh là thật! Sếp không lừa chúng ta!”
“Tôi nhất định sẽ khoe với đám lính Đế quốc rằng chúng ta cũng chẳng kém gì họ!”
Tôi sững người quay lại, trên màn hình lớn là hình ảnh vụ nổ kinh hoàng lan rộng khắp thành phố hoang tàn. Ngọn lửa bốc lên cuồn cuộn, mặt đất rung chuyển dữ dội, khiến ai chứng kiến cũng không khỏi choáng ngợp.
Toàn Liên minh bùng nổ trong niềm hân hoan chiến thắng.
Tôi chậm rãi ngước mắt nhìn về phía phi thuyền cách đó không xa.
Anh đứng đó, khóe môi hơi nhếch lên, đôi mắt xanh rêu xinh đẹp như lần đầu gặp gỡ.
Đúng lúc đó, chiếc khuy áo trên tay tôi phát ra âm thanh quen thuộc, giọng nói trầm thấp như xuyên qua hàng triệu năm ánh sáng.
“Chấp Hành quan đại nhân của tôi, có lẽ em nên thử tin tôi nhiều hơn một chút.”
Phi thuyền của Lạc Nhân Hi đáp xuống tầng thượng tòa nhà. Trợ lý nhanh chóng mở cửa cho anh.
Anh ta bước đến bên tôi, cùng tôi nhìn về màn hình lớn, khẽ hỏi:
“Thấy sao?”
Tôi nghiêng đầu liếc nhìn anh ta:
“Ừm… cũng tạm.”
Lạc Nhân Hi thuận thế ôm lấy eo tôi, tham lam hít nhẹ mùi hương trên cơ thể tôi.
“Chấp Hành quan đại nhân của tôi, giờ tôi cần em giúp một chuyện.”
Tôi nhướng mày: “Chuyện gì?”
Nếu nói Liên minh lúc này đang chìm trong niềm vui chiến thắng.
Thì bên trong cung điện Đế quốc, lại là một trận hỗn loạn chưa từng có.
Hoàng đế Đế quốc ném tập tài liệu vào mặt Lạc Nhân Hi.
“Dùng mười nghìn quả tên lửa chỉ để lấy lòng người yêu? Con đúng là chịu chơi đấy!
“Con có biết bộ trưởng tài chính ôm chân ta khóc cả buổi chiều, suýt nữa treo cổ tự tử không?”
Lạc Nhân Hi cười trừ, bám lấy chân hoàng đế:
“Phụ hoàng, hãy nghe con giải… thích.”
Hoàng đế xoa trán, đau đầu.
“Ta nghe nói con bị đá sau khi ngủ với người ta, ta sao lại sinh ra đứa con vô dụng như vậy?”
Lạc Nhân Hi: “…”
Hoàng đế thở dài, hỏi:
“Nói đi, rốt cuộc con để ý ai? Chỉ cần không phải chủ tịch Liên minh, thì Đế quốc vẫn có thể—”
Lạc Nhân Hi nhỏ giọng đáp:
“Không phải, nhưng cũng không khác lắm… Người đó tên là Bạch Hành Lâm.”
Sắc mặt hoàng đế cứng đờ.
“Là Bạch Hành Lâm mà ta đang nghĩ đến sao?”