Thời Vi - Chương 2

Thẩm Tịch giận dữ gầm lên:

“Chỉ vì một con súc sinh mà gây ra chuyện như vậy, sau này Hiền Nguyệt làm sao lấy chồng được?”

Đến nước này rồi, trong lòng hắn vẫn chỉ nghĩ đến Thẩm Hiền Nguyệt.

Dù là chiếc đèn hay con mèo, hắn cũng chưa từng để tâm.

Thậm chí, những lá thư ta đã viết bằng tất cả tình cảm chân thành, e rằng cũng chỉ là mồi lửa trong lò sưởi của hắn mà thôi.

Ta như quả bóng xì hơi, cúi người nhặt chiếc trâm.

Chợt phát hiện, không chỉ máu chảy dài trên gò má nàng ta, mà cả dưới tà váy của ta cũng đã thấm đẫm một mảng đỏ sẫm.

Trong thoáng chốc, khắp phòng nhốn nháo, gà bay chó sủa.

Hôm đó, Thẩm Hiền Nguyệt bị thương trên mặt, còn ta thì mất đứa con trong bụng.

Khi tỉnh lại, Thẩm Tịch đang ngồi bên giường.

Hắn nhìn ta thật lâu, rồi dè dặt lên tiếng:

“Thời Vi, Hiền Nguyệt vẫn còn là một đứa trẻ.”

“Xem như vì ta, đừng chấp nhặt với nàng ấy nữa, được không?”

Ánh nến lay động chập chờn.

Ta nhìn gương mặt tuấn tú của hắn, chỉ cảm thấy gương mặt ấy chẳng khác nào loài chuột xám gặm nhấm gạo trong nhà kho.

4.

Chấp nhặt ư?

Ta quả thật có rất nhiều chuyện cần phải chấp nhặt với Thẩm Hiền Nguyệt.

Từ tiệc sinh thần, chiếc đèn lưu ly, cho đến vô số chuyện khác mà ta chưa từng nói ra, ta đều chưa từng thật sự tính toán.

Nhưng giờ đây, thứ ta mất đi trong bụng, là cốt nhục của ta, chứ không phải cỏ rác.

Vậy mà hắn chỉ nhẹ nhàng buông một câu: “Nàng ta vẫn chỉ là một đứa trẻ” rồi muốn bỏ qua tất cả mọi chuyện.

Thật quá dễ dàng.

Lửa giận cuộn trào trong lòng, nhưng trên mặt ta vẫn bình thản.

Chỉ khẽ vuốt ve bụng mình, cụp mắt đáp:

“Đến nước này rồi, dù có chấp nhặt cũng vô dụng thôi.”

Sự áy náy trong mắt Thẩm Tịch gần như muốn nhấn chìm ta.

Đêm hôm đó, Thẩm Hiền Nguyệt bị phạt quỳ giữa sân viện.

Giữa trời đông giá rét, nước nhỏ xuống cũng hóa băng.

Mặc cho Thẩm Hiền Nguyệt chao đảo sắp ngã, dáng vẻ tội nghiệp đáng thương, Thẩm Tịch vẫn không hề mềm lòng chút nào.

Cũng chính đêm hôm đó, vết thương trên má nàng ta nhiễm khí lạnh, mưng mủ hoại tử, không bao giờ có thể lành lặn như trước nữa.

Suốt nửa năm sau đó, ta vẫn tiếp tục quản lý chuyện trong phủ như thường lệ.

Thẩm Hiền Nguyệt vì bị Thẩm Tịch nghiêm khắc răn đe nên cũng không dám gây sóng gió gì thêm.

Thậm chí, để chữa trị gương mặt cho nàng ta, ta còn cố ý tìm đến Lưu tiên sinh danh tiếng trong kinh thành để điều chế thuốc.

Người trong kinh thành ai nấy đều nói: “Trưởng tẩu như mẹ.”

Dù tiểu cô của Thẩm gia mồ côi song thân, nhưng lại có tẩu tẩu yêu thương, quả thật là phúc phận ba đời tích đức.

Mối quan hệ giữa ta và Thẩm Hiền Nguyệt trên mặt ngoài dần hòa hoãn lại, Thẩm Tịch cũng liên tục lập công trên chiến trường.

Nhìn Thẩm gia sắp sửa lên như diều gặp gió, không ai ngờ được rằng, ta lại đề nghị hòa ly.

Tiếng nến lách tách vang lên, dòng suy nghĩ cũng bùng lên như ngọn lửa cháy rực.

Thẩm Tịch nhíu mày, dường như đang cố nhớ lại, rốt cuộc ta đã viết thư cho hắn khi nào.

Chắc chắn hắn sẽ không nhớ ra đâu.

Dù sao thì những chuyện đó đã quá xa xưa, nếu không phải tự mình trải qua, làm sao có thể khắc sâu trong trí nhớ được?

Cũng giống như hắn không hề nhớ rằng chính tay mình đã từng viết một lá hòa ly thư gửi cho ta.

Khi đó hắn đang giao chiến ác liệt với người Nguyệt Thị, sợ rằng nếu chẳng may tử trận thì ta sẽ bị mang tiếng là khắc phu, nên đã cất công gửi lá hòa ly thư từ ngàn dặm xa xôi.

Hắn nói rằng, nếu hắn chết, ta có thể cầm lá hòa ly thư này để tái giá.

Còn nếu hắn bình an trở về, hắn sẽ tám kiệu lớn đón ta về làm thê tử một lần nữa.

Nhưng lá hòa ly thư ấy, ta rốt cuộc cũng không đem đến nha môn để đóng dấu.

Vì Thẩm Tịch không chết.

Ta cất nó thật cẩn thận trong ngăn kéo trang điểm.

Mỗi khi cảm thấy cô đơn lạc lõng, ta lại lấy nó ra ngắm nhìn.

Dù là thư hòa ly, nhưng đó lại là minh chứng cho tình cảm sâu đậm giữa ta và Thẩm Tịch.

Giờ đây, nó lại xuất hiện trong hoàn cảnh này, thật sự châm biếm làm sao.

Giọng Thẩm Tịch khàn khàn:

“Chỉ vì một lá thư, mà nàng muốn hòa ly với ta sao?”

Ta thật muốn nói với hắn rằng, không chỉ là một lá thư, mà là rất nhiều, rất nhiều lá thư.

Những lúc một mình gánh vác cả phủ đệ rộng lớn.

Những lúc bị những phu nhân quyền quý mỉa mai vì xuất thân thấp kém.

Thậm chí cả những lần bị Thẩm Hiền Nguyệt hết lần này đến lần khác làm khó dễ.

Ta đều đã từng viết thư cho hắn.

Nhưng hắn chưa từng hồi âm.

Chưa từng một lần.

Chuyện cũ đã phai nhạt như khói sương. Giờ nếu nhắc lại cũng chẳng phân rõ đúng sai, chỉ khiến ta trở thành một phụ nhân hẹp hòi mà thôi.

Đã vậy, chẳng còn gì để nói nữa.

Ta vỗ lá hòa ly thư xuống bàn:

“Thẩm Tịch, ngươi và ta tự do đính hôn. Năm đó Tống gia ta suy tàn, ngươi không hủy hôn lấy người khác, ta rất cảm kích.

Sau đó ngươi rời nhà năm năm, ta thay ngươi quản lý mọi việc trong phủ suốt năm năm, coi như đã báo đáp rồi.”

“Ngươi và ta có hôn ước này, đến nay coi như đã thanh toán xong nợ nần.”

“Từ nay non sông cách biệt, mỗi người một ngả.”

Dưới ánh nến chập chờn, chân mày mắt Thẩm Tịch khẽ run rẩy.

Ta khoác áo choàng, bước ra khỏi phòng.

Nhưng khi đi tới hành lang, lại bị Thẩm Hiền Nguyệt chặn đường.

Nửa người nàng ta ẩn trong bóng tối, miệng cười mà như không cười:

“Tống Thời Vi, ngươi nghĩ rằng Thẩm phủ này là nơi ngươi muốn đến thì đến, muốn đi thì đi sao?”

“Huống hồ, nếu ngươi rời khỏi đây rồi, ta biết lấy thuốc chữa mặt ở đâu?”

Ta cũng cười.

“Tiểu cô à tiểu cô, ngươi thực sự nghĩ rằng, thứ ngươi đắp lên mặt mỗi ngày là thuốc sao?”

Sắc mặt Thẩm Hiền Nguyệt biến đổi dữ dội, trắng bệch không còn giọt máu.

Giọng nói cũng vỡ vụn từng chút một:

“… Ngươi nói… cái gì?”

5.

Ta nhún vai, nở nụ cười vô tội:

“Đó là ngũ độc cao, được điều chế vào tiết Kinh Trập, dùng năm loại côn trùng độc nhất nghiền thành bột để làm thuốc mỡ. Trong đó nổi tiếng nhất là gì nhỉ? Ừm… để ta nghĩ xem…”

“Hình như gọi là đỉa trùng thì phải?”

Mỗi câu ta nói ra, sắc mặt Thẩm Hiền Nguyệt lại tái nhợt thêm một phần.

Cuối cùng, nàng ta che khăn tay trước miệng, khô khan nôn mửa.

Hộp thuốc vốn được nàng ta cất giữ cẩn thận giờ lại như củ khoai bỏng tay, bị ném ra xa.

Đêm đó, ta thu dọn hành lý, rời khỏi Thẩm phủ ngay trong đêm.

Nghĩ lại thật nực cười, khi ta mới gả vào đây, mẫu thân vẫn còn, nhà cửa dù không giàu sang nhưng cũng đủ ăn đủ mặc.

Hồi môn tuy không phải là ba thuyền năm xe hoành tráng, nhưng cũng đầy đủ thể diện.

Vậy mà sau năm năm bị dày vò ở Thẩm gia, bạc đã tiêu hết bảy tám phần, đến cả vật dụng vừa tay cũng chẳng còn mấy món.

Những thứ đáng giá một chút, lúc ta quản lý việc trong phủ đã phải cầm cố hoặc đem tặng cho Thẩm gia hết cả rồi.

Càng nghĩ càng cảm thấy không cam lòng, trước khi đi, ta lục tung khố phòng một trận, gom góp đủ đầy ba cỗ xe ngựa chất kín mới rời khỏi phủ.

Thư hòa ly vẫn chưa được đóng dấu ở nha môn, đám gia đinh trong phủ không ai hay biết, đương nhiên cũng không dám ngăn cản ta.

Những món đồ tiện lợi dễ bán ta lập tức mang đi cầm cố lấy ngân phiếu, còn những vật quý giá khó di chuyển thì ta bỏ tiền thuê người mang về Tống gia.

Tống gia suy tàn, ca ca vừa mới khởi đầu trên con đường quan lộ, không tránh khỏi việc phải giao thiệp tặng quà, có vài món để phô trương thanh thế cũng tốt.

Cùng với đồ vật, ta còn gửi về một phong thư.

Trong thư giải thích rõ ngọn ngành sự việc, cũng nói rõ ta không muốn mang thân phận từ hôn mà ảnh hưởng đến danh tiếng của ca ca.

Đợi đến khi ta gây dựng được chút tiếng tăm, nhất định sẽ trở về kinh thành.

Làm xong mọi việc, ta ôm hành lý lên thuyền.

Chủ thuyền là một cặp vợ chồng, người chồng chèo thuyền, người vợ mổ cá.

Thấy ta một mình đơn độc, họ cũng không hỏi han gì nhiều, chỉ mỉm cười nói:

“Cô nương, có muốn uống canh cá không?”

Bên bờ sông khí lạnh thấu xương, có bát canh nóng quả thực là không có gì tốt hơn.

Người nấu bếp trên thuyền động tác rất nhanh nhẹn.

Mổ bụng, cạo vảy, cho vào chảo dầu chiên sơ, thân cá cuộn lại vàng nhẹ, sau đó thêm một gáo nước sôi.

Nước canh lập tức chuyển sang màu trắng sữa óng ánh.

Lửa dưới bếp cháy đỏ rực, thuyền nương múc một bát canh đưa cho ta.

Ta vừa húp một ngụm, đã cảm thấy hơi ấm lan tỏa khắp tứ chi xương cốt.

Không nhịn được mà hỏi:

“Đây là cá gì mà lại tươi ngon như vậy?”

Thuyền nương mỉm cười, ánh mắt cong cong đầy vẻ tự đắc:

“Chỉ là cá sông bình thường thôi, có lẽ do tay nghề của ta tốt đấy mà.”

Chủ thuyền vừa húp canh vừa bật cười khúc khích hai tiếng:

“Đúng vậy, ngoài nương tử nhà ta ra, người khác khó mà nấu ra hương vị này được.”

“Nhưng nếu nói về độ tươi ngon, phải kể đến ‘cá vược bốn mang’ của Quả Châu. Ta từng may mắn được nếm thử một lần, nước canh của nó chẳng khác gì sữa bò đâu…”

Hai người nhìn nhau, bật cười đầy ấm áp.

Chủ thuyền uống xong bát canh, giọng sang sảng gọi khách:

“Có ai đi Túc Châu nữa không——”

Ta nhìn thấy hắn tháo dây neo, thuyền khẽ lắc lư đôi chút.

Bất chợt trong lòng ta có một ý nghĩ lóe lên, vội vàng vén váy bước nhanh lên bờ.

Sau đó quay người nhảy lên chiếc thuyền bên cạnh.

Thuyền nương ngẩn người:

“Cô nương, chẳng phải cô muốn đi Túc Châu sao? Sao lại…”

Chiếc thuyền rời bến, ngày càng trôi xa.

Ta chưa kịp lấy tiền ra, đành tháo chiếc trâm ngọc trên đầu ném vào lòng thuyền nương.

“Đa tạ bát canh cá của ngươi.”

“Ta nghĩ kỹ rồi, ta không đi Túc Châu nữa, ta muốn đi Quả Châu.”

Bởi vì, ta cũng muốn nếm thử xem, cá vược bốn mang rốt cuộc tươi ngon đến mức nào.

6.

Nửa đêm trời đổ mưa, nước mưa thấm ướt song cửa sổ.

Thẩm Tịch ngồi trước bàn, từng chén từng chén uống rượu.

Hắn vốn không phải người thích uống rượu, nhưng lúc này, nếu không làm cho đầu óc mơ hồ, thì không thể nào đè nén được nỗi đau đang dâng trào trong lòng.

Thư hòa ly nằm yên trên bàn.

Hắn lại nhớ đến cảnh tượng khi nãy.

Thời Vi nhất quyết đòi hòa ly với hắn, mà lý do lại chỉ vì… mấy bức thư.

Năm năm thành thân, phần lớn thời gian hắn đều đóng quân nơi biên cương, tình hình trong nhà hoàn toàn không hay biết.

Chỉ có Hiền Nguyệt ba tháng một lần gửi thư đến doanh trại, nội dung chẳng có gì quan trọng, phần lớn đều là những lời làm nũng đỏng đảnh mà thôi.

Nhưng thư của Thời Vi, hắn chưa từng nhận được một lá nào.

Thế nhưng bộ dạng của nàng khi nãy, rõ ràng không giống như đang nói dối.

Chẳng lẽ, là hắn đã nhầm lẫn điều gì sao?

Trong lòng Thẩm Tịch khẽ động, chén rượu bị ném xuống bàn, vang lên âm thanh khô khốc.

“Người đâu.”

“Tướng quân có gì căn dặn?”

“Thư từ qua lại trong quân doanh hiện đang được lưu giữ ở đâu?”

Tên gia đinh mặt tái nhợt, run rẩy quỳ xuống.

“Chẳng lẽ có sơ sót gì sao? Tướng quân chỉ cần ra lệnh, tiểu nhân sẽ lập tức đi làm ngay…”

Thẩm Tịch quát lớn:

“Lắm lời! Còn không mau mang tới đây!”

Thư từ rốt cuộc cũng được mang đến trước mặt Thẩm Tịch.