Thoát Khỏi Ngày Tận Thế - Chương 1
01
“Cuối cùng cũng mưa rồi, mát mẻ quá!”
“Lão thiên gia, không phải giỏi lắm sao? Sao không tiếp tục nướng bọn tao đi!”
Trước cửa siêu thị, đám đông tránh mưa vui mừng khôn xiết, thậm chí có người còn lao thẳng vào làn nước, tận hưởng cảm giác mát lạnh hiếm có sau chuỗi ngày nắng nóng.
Tôi xách một túi thịt lợn, vừa bước ra khỏi siêu thị thì thấy cơn mưa ngày càng nặng hạt, liền khẽ nhíu mày.
Không phải tôi ghét trời mưa, sau bao ngày nhiệt độ cao như muốn thiêu cháy cả thành phố, mưa đổ xuống quả thực là một điều tốt.
Nhưng tôi sợ mưa.
Ba năm trước, trong một đêm mưa lớn, tôi lái xe lao xuống hồ.
Nước tràn vào, suýt chút nữa tôi đã chết đuối.
Nếu cửa kính không vỡ, có lẽ tôi đã vĩnh viễn nằm lại dưới lòng nước sâu.
Từ đó, tôi mắc chứng sợ nước, ngay cả việc nhìn thấy mưa rơi cũng khiến tôi run rẩy.
Tôi móc điện thoại ra xem dự báo thời tiết.
Từ hôm nay, nhiệt độ sẽ dần giảm xuống, không còn cảnh 43.5°C oi bức nữa, thay vào đó là khí hậu dễ chịu khoảng 33°C.
Đây là một tin tốt.
Nhưng đồng thời, dự báo cũng cho thấy mưa sẽ kéo dài suốt một tuần.
Lúc sáng, lúc tối, phần lớn là mưa nhỏ đến mưa vừa.
Tôi thở dài, quay lại siêu thị để mua thêm đồ tích trữ.
Trước đây, trời nóng thế nào tôi cũng không tích trữ quá nhiều thực phẩm. Nhưng bây giờ trời mưa lớn, tôi không muốn ra ngoài nữa.
Vậy nên, tôi mua đủ đồ để sống ít nhất một tuần:
10 hộp bít tết
12 cân cánh gà đông lạnh
3 túi bánh sủi cảo
4 túi bánh trôi
Một bao cà chua và khoai lang
Một thùng cháo Bát Bảo
Một thùng mì ăn liền
Nếu ăn tiết kiệm, có khi tôi cầm cự được cả tháng.
Mua xong, tôi gọi taxi về nhà.
Tôi sống trong một khu chung cư tầm trung, căn hộ 90m², nằm trên tầng 3.
Vừa chuyển hết đồ vào nhà, mưa lại càng to hơn.
Những hạt mưa đập mạnh vào cửa sổ, nghe như thể có thể làm vỡ kính bất cứ lúc nào.
Bên ngoài chỉ còn một màn trắng xóa, chắc hẳn những người trước đó còn mừng rỡ dưới mưa đều đã vội vàng tìm chỗ trú.
Tôi kéo rèm cửa, gọi điện cho bố mẹ.
Họ đang ở quê, trong vùng núi, mưa to đối với họ cũng là một vấn đề lớn.
“Con gái à, phải cẩn thận nhé! Cơn mưa này lạ lắm, mỗi lúc một lớn, chưa biết bao giờ mới ngớt đâu!” – Bố tôi dặn dò qua điện thoại, giọng ông đầy lo lắng.
“Bố mẹ mới là người cần cẩn thận đấy ạ! Ở nhà tránh mưa, đừng ra đồng nữa. Con sẽ không ra ngoài đâu!” – Tôi đáp lại, đồng thời căn dặn bố mẹ phải ở nơi an toàn.
Bố tôi liên tục đồng ý, sau đó nhấn mạnh thêm: “Nếu nước dâng lên, phải chạy ngay lên tầng thượng, không được chần chừ!”
Ông biết tôi sợ mưa, nên có phần lo xa.
Tôi cười nhẹ, gật đầu đồng ý.
Sau khi tắt máy, tôi tắm nước nóng rồi chìm vào giấc ngủ.
Khi tỉnh dậy, trời đã sáng.
Nhưng mưa vẫn chưa dứt.
Gió rít mạnh ngoài cửa sổ, mưa vẫn trút xuống như thác đổ. Những giọt nước đập vào kính lộp độp, dữ dội như thể muốn phá tan cả căn phòng.
Mưa vẫn chưa tạnh.
Mà còn lớn hơn cả hôm qua.
Theo lẽ thường, một trận mưa to không thể kéo dài quá lâu, nhiều nhất cũng chỉ nửa tiếng rồi ngớt.
Nhưng hôm nay, dự báo thời tiết nói rằng chỉ có mưa vào buổi tối.
Vậy mà mới sáng sớm đã là một cơn bão.
Tại sao?
02
Tôi kéo rèm cửa ra, nhìn ra ngoài, nhưng không thể thấy rõ khu chung cư nữa.
Sương mù và hơi nước quá dày đặc.
Ánh đèn từ tòa nhà đối diện cũng mờ ảo, lay động, như bị bao phủ bởi một màn sương dày.
Mưa lớn quá!
Lúc này, ban quản lý chung cư gửi thông báo trong nhóm chat:
[THÔNG BÁO KHẨN]
Kính gửi các cư dân, hiện Cục Khí tượng đã ban hành cảnh báo đỏ về mưa bão.
Vui lòng hạn chế ra ngoài, đóng chặt cửa sổ và cửa ra vào, đề phòng thiệt hại không đáng có.
Cảnh báo đỏ nghĩa là gì? Nghĩa là trong vòng 3 tiếng tới, lượng mưa sẽ vượt 100mm.
Đây là một lượng mưa cực kỳ khủng khiếp.
Chính quyền phải ngay lập tức triển khai công tác ứng phó khẩn cấp, tạm dừng mọi hoạt động ngoài trời.
Nhóm chat chung cư náo nhiệt hẳn lên.
Nhưng ban đầu, chẳng ai lo lắng cả, thậm chí một số người còn đùa giỡn:
[Mưa thêm vài ngày nữa cũng được! Mát quá đi!]
Nhưng rồi…
Sang ngày hôm sau, ai nấy đều cười không nổi nữa.
[Không thể tin nổi, mưa suốt từ hôm kia đến giờ mà vẫn chưa tạnh!]
[Tầng ba của hầm để xe sắp ngập rồi! Ai có xe đỗ dưới đó thì nhanh mà dời đi!]
[Hôm nay tôi không đi chợ được, nếu còn tiếp tục mưa, nhà tôi sẽ hết sạch đồ ăn mất!]
Tôi không tham gia vào cuộc bàn tán, chỉ đi kiểm tra lại cửa sổ, chắc chắn tất cả đều đã khóa chặt mới yên tâm.
Tôi không lo lắng về thực phẩm, vì đã dự trữ đủ đồ ăn.
Tôi cũng không tin trời có thể mưa suốt một tuần liền.
Nhưng mà…
Nó thực sự đã mưa cả tuần.
Sáng nào tỉnh dậy, tôi cũng thấy trời vẫn đổ mưa.
Và không hề có dấu hiệu suy giảm.
Mưa vẫn mạnh như hôm đầu tiên, vẫn duy trì ở mức cảnh báo đỏ.
Cửa sổ rung lên bần bật, nước thấm qua khe cửa, nhỏ xuống sàn nhà.
Tôi cảm thấy sợ hãi.
7 ngày.
Suốt 7 ngày trời.
Dù là ban ngày hay ban đêm, mưa không hề ngừng lại.
Lúc này, Ngọc thành (nơi tôi ở) đã lên top tìm kiếm nóng hổi trên mạng xã hội.
Nhưng tôi cũng phát hiện ra một điều đáng sợ hơn:
Không chỉ riêng thành phố tôi có mưa lớn.
Cả thế giới cũng đang chìm trong mưa.
Châu Âu, Đông Nam Á, Bắc Mỹ…
Những cơn mưa kéo dài đã bắt đầu xuất hiện ở nhiều nơi.
Quá bất thường.
Tôi nhớ lại khoảng thời gian nghiên cứu lịch sử về đại tuyệt chủng các loài.
Trong một bài đọc, tôi từng biết rằng:
Trái Đất từng có một trận mưa kéo dài tận hai triệu năm.
Sau đó, hệ sinh thái thay đổi mạnh mẽ.
Khủng long xuất hiện và thống trị Trái Đất.
Tôi vốn đã sợ mưa, giờ càng nghĩ càng hoảng.
Liệu có khi nào…
Lịch sử sắp lặp lại?
Trong nhóm chat, cư dân đã bắt đầu tự cứu lấy nhau.
Người này có khoai tây, đổi lấy mì gói.
Người kia có thịt lợn, đổi rau xanh.
Cũng may, tôi vẫn còn đủ thực phẩm.
Tôi ăn rất ít, cũng không nấu nướng nhiều, nên đồ trong tủ lạnh vẫn còn khá nhiều.
Nếu cần, tôi có thể cầm cự thêm một tuần.
Nhưng nếu mưa tiếp tục kéo dài thêm một tuần nữa, thì thành phố này có lẽ sẽ hoàn toàn tê liệt.
Tôi lại đi ra cửa sổ, nhìn ra ngoài.
Vẫn là một màn mưa trắng xóa.
Hồ nhân tạo cũng không còn thấy đâu nữa.
Lúc này, ban quản lý chung cư gửi thêm một thông báo khẩn cấp:
[THÔNG BÁO KHẨN]
Xin các hộ gia đình ở tầng một di chuyển đồ đạc và vật dụng quan trọng ngay lập tức.
Hiện tại, nước lũ đã bắt đầu tràn vào khu chung cư.
Nhiều khả năng, nước sẽ dâng đến tầng một.
Cả nhóm chat bùng nổ.
[Cái gì? Nước đã ngập tầng một?]
[Nếu vậy thì chắc hầm để xe đã thành hồ bơi rồi!]
[Không thể nào, chung cư của chúng ta tuy không ở nơi cao nhưng cũng không đến mức bị ngập chứ?]
Bị ngập thật sao?
Những người vẫn nghĩ rằng cơn mưa này vô hại đã bắt đầu hoảng sợ.
[Tôi gọi tổng đài cứu hộ mà không ai bắt máy! Chắc cả thành phố đang hỗn loạn rồi!]
[Nghe nói khu phía Đông đã thành biển nước rồi, có khi sông Dương Tử sắp vỡ đê cũng nên!]
Cả nhóm rối loạn.
Tôi cũng bắt đầu lo lắng thực sự.
Tôi sợ nước.
Nỗi sợ đó lớn hơn bất cứ ai trong tòa chung cư này.
Nếu nước ngập đến tầng ba, tôi sẽ bị mắc kẹt bên trong, không thể trốn thoát.
Lúc đó, tôi sẽ phải đối diện với nỗi ám ảnh lớn nhất của mình—nước lũ nhấn chìm tôi.
03
Sau thông báo khẩn cấp từ ban quản lý chung cư, tôi cảm thấy bồn chồn không yên.
Thức ăn vẫn đủ để sống sót một thời gian, nhưng tôi thực sự sợ hãi nếu nước lũ dâng lên đến tận tầng ba.
Bất giác, tôi nhớ lại lời bố dặn: “Nếu nước dâng lên, phải chạy ngay lên tầng thượng!”
Có lẽ, ám ảnh trong quá khứ quá lớn…
Tôi đã thực sự chạy lên tầng thượng.
Toà nhà tôi cao 31 tầng.
Tôi bấm thang máy lên tầng cao nhất, đảo mắt nhìn sáu căn hộ trên đó.
Năm căn đã có chủ, chỉ còn một căn trống, nhưng cửa sắt đã được lắp đặt đầy đủ, trên cửa chưa dán giấy phép sửa chữa.
Tôi thử mở cửa, nhưng đương nhiên là không mở được.
Không còn cách nào khác, tôi đành quay lại tầng ba, cầu mong cơn mưa sớm kết thúc.
Tối hôm đó, tôi trằn trọc mãi không ngủ được.
Những ký ức về vụ tai nạn ba năm trước cứ ám ảnh tôi, hình ảnh tôi bị mắc kẹt trong chiếc xe chìm dưới nước, rồi bị dòng nước lũ cuốn trôi, không ngừng quay cuồng trong tâm trí.
Đến bảy giờ sáng, tôi giật mình tỉnh dậy.
Không có tiếng mưa rơi.
Bên ngoài vẫn u ám, nhưng mưa đã dừng lại!
Tôi mừng rỡ như phát điên, vội vàng chạy ra mở cửa sổ.
Trước mắt tôi, cả khu chung cư ngập trong nước.
Hồ nhân tạo đã tràn ra ngoài từ lâu.
Các cư dân tầng một đang ra sức tát nước, miệng không ngừng ca thán.
Nhóm chat lại trở nên náo nhiệt.
[Sống sót qua đại nạn rồi!]
[Nước rút nhanh đi! Tôi muốn đi siêu thị mua đồ!]
[Còn ai dám nói đây chỉ là mưa bình thường nữa không?]
Tai họa đã qua sao?
Tôi vẫn không dám xuống tầng vì sợ nước.
Tôi chỉ dán mắt vào thông báo từ Cục Khí tượng.
Họ xác nhận mưa đã dừng lại, chính quyền đang triển khai công tác cứu trợ, mọi người nên hạn chế ra ngoài, tránh đi gần cột điện và khu vực nguy hiểm.
Tôi đáng lẽ phải yên tâm.
Nhưng khi tìm kiếm tin tức trên mạng, tôi nhận ra điều gì đó còn đáng sợ hơn.
Cả thế giới vẫn đang chìm trong mưa.
[Thủ đô Ấn Độ hứng chịu trận lũ lớn nhất trong một thế kỷ, hàng loạt khu ổ chuột bị nhấn chìm.]
[Nước lũ tràn vào tàu điện ngầm New York, gây ra thảm họa chết chóc nghiêm trọng nhất trong 30 năm qua.]
[Trạm nghiên cứu Nam Cực phát hiện khu vực Wilkes Land có mưa đá suốt ba ngày liên tiếp!]
Những bản tin này…
Mang theo bầu không khí tận thế rõ rệt.
Tôi nhíu chặt mày, nhìn lên bầu trời u ám bên ngoài.
Mưa thực sự đã ngừng lại chưa? Hay đây chỉ là một khoảng lặng ngắn ngủi?
Buổi tối, chung cư dần lấy lại trật tự, siêu thị trong khu đã mở cửa trở lại.
Mưa không quay lại, nhưng bầu trời vẫn nặng nề, ngột ngạt đến lạ thường.
Nỗi sợ nước vẫn bám lấy tôi, khiến tôi không thể nào yên lòng.
Tôi chợt nghĩ đến trận mưa kéo dài hai triệu năm kia…
Suy nghĩ một lát, tôi mặc áo mưa, xỏ ủng, chạy ngay ra siêu thị.
Bên trong có khá nhiều người, nhưng phần lớn là trẻ con.
Điều này cho thấy không ai thực sự lo lắng về việc trữ lương thực. Họ vẫn nghĩ trời sẽ tạnh, sẽ sớm quay lại cuộc sống bình thường.
Tôi không do dự thêm nữa, bắt đầu mua sắm điên cuồng.
Hơn 100 túi cánh gà, đùi gà; 50 gói xúc xích; 30 hộp bánh quy; 20 túi bánh mì; 2 thùng nước khoáng. Đèn pin, pin dự trữ, sạc dự phòng (phòng khi mất điện).
Các nhân viên đều tròn mắt nhìn tôi.
Tôi lờ đi, lẳng lặng xách từng túi hàng về nhà.
Bây giờ, nếu tiết kiệm, tôi có thể cầm cự ít nhất hai, ba tháng. Gạo vẫn còn, nếu điện không cúp, có khi tôi sống được nửa năm.
Sau đó, tôi tiếp tục đi đến tiệm thuốc.
Thuốc cảm cúm (Paracetamol, Ibuprofen).
Thuốc tiêu chảy, đau bụng (Montmorillonite, Smecta).
Dung dịch sát khuẩn (Betadine).
Thuốc chống dị ứng (Cetirizine).
Tôi cố gắng chuẩn bị đủ mọi thứ có thể, để dù có chuyện gì xảy ra, tôi vẫn có thể tự lo cho bản thân.
Nhưng chừng đó vẫn chưa đủ để tôi cảm thấy an toàn.
Tôi lo nhất vẫn là nước lũ.
Tầng ba quá thấp.
Tôi đã có kế hoạch từ trước.
Tôi nhắn tin riêng cho một cư dân trong nhóm chung cư.
Anh ta sở hữu một căn hộ ở tầng 31, nhưng vốn sống ở nước ngoài, chỉ về thăm vài năm một lần.
Anh ta cũng đã từng nhờ mọi người tìm người thuê hộ, vì vậy tôi lập tức liên hệ.
[Tôi có khách thuê cho anh rồi, gửi tôi 200 tệ phí môi giới đi.]
Anh ta vui vẻ đồng ý, cho thuê với giá 3.500 tệ/tháng, tối thiểu 3 tháng.
Khoá nhà sẽ được ban quản lý chung cư giao cho tôi.
Chúng tôi chuyển khoản xong xuôi, tôi nhận chìa khóa, bắt đầu kế hoạch di dời. Tôi lặng lẽ khuân vác từng thùng hàng lên tầng 31, không để ai nghi ngờ.
Khi có người hỏi tôi đang làm gì, tôi cười cười đáp: “Mang đồ lên cho hàng xóm trên đó, đổi lấy ít tiền.”
Nghe thế, họ không hỏi thêm nữa.
Đến 9 giờ tối, tôi cuối cùng cũng xong việc.
Mệt rã rời. Nhưng tôi vẫn cố kiểm tra lại cửa nẻo, đảm bảo tất cả đều khóa chặt.
Giờ đây, tôi ẩn náu trong một căn hộ trên tầng 31, với hàng tá nhu yếu phẩm, cuối cùng cũng cảm thấy an toàn hơn.
Chỉ là…
“RÀO RÀO RÀO!!!”
Tiếng mưa đột ngột ập đến.
Từng giọt đập mạnh vào cửa kính, như thể cả bầu trời đang sụp đổ.
Tôi giật mình, lạnh cả sống lưng.
Quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ—
Cả bầu trời bị cơn mưa nuốt chửng.
Những sợi nước dài như xúc tu quỷ dữ, trườn xuống, vươn mình nuốt lấy mặt đất.