Ngọc Tranh - Chương 5

Không kịp nghĩ ngợi, mẫu thân nghiến răng, dẫn ta chạy về phía hắn chỉ.

Khi gần đến cổng phụ, tên lính tuần tra dừng lại.

Dưới ánh trăng, hắn nhìn ta thật sâu, rồi bất ngờ nở nụ cười: “Nếu muội muội ta còn sống, có lẽ cũng cao bằng ngươi rồi.”

Ta sững sờ, lòng dâng lên một cảm giác khó tả.

Ta vừa định mở miệng hỏi, thì tiếng bước chân hỗn loạn vang lên. Tiếng kim loại va chạm, ánh sáng từ đuốc chiếu rọi khắp sân.

Có người đã mai phục từ lâu, chờ chúng ta tự chui đầu vào rọ!

Dẫn đầu là một nam nhân cười lớn, từng bước tiến về phía chúng ta:

“Bạch thị, ngươi nghĩ một nữ nhân nơi thâm trạch có thể đấu lại ta, một kẻ bước từng bước trên quan trường sao?”

11.

Đêm lạnh như nước, lòng ta như bị một lưỡi dao băng đâm xuyên.

Cha ruột của ta đứng ở phía đối lập với ta.

Trong khi một người lính không quen biết lại đứng chắn trước mặt bảo vệ ta.

Ai nhìn cảnh tượng này cũng sẽ thấy vừa đáng buồn vừa nực cười.

Phụ thân liếc nhìn cánh tay mẫu thân ôm lấy ta, cười khinh miệt: “Ta biết ngươi biết bơi. Ngươi rạch tay mình, dùng cơn đau để chống lại thuốc mê, xem như thông minh.

“Nhưng chính sự thông minh đó đã hại ngươi!

“Ngươi quá khôn ngoan, dám lợi dụng con bé kia lục lọi thư phòng của ta… Thật may là ta đã sai người kiểm tra trước.

“Ta biết, chỉ cần con bé còn ở đây, ngươi sẽ không đi xa.

“Vì vậy, ta mang người phục sẵn ở đây, chờ các ngươi tự chui đầu vào lưới!

“Hắn,” phụ thân nhếch môi nhắc đến Phó Huyền, “đang âm thầm điều tra Trấn Quốc Công ở Vân Châu, xa kinh thành cả ngàn dặm. Hôm nay chắc chắn hắn không kịp trở lại.”

Ánh lửa soi lên khuôn mặt phụ thân, càng làm tăng vẻ tàn nhẫn.

Ông vung tay, ra lệnh: “Giết.

“Giết hết bọn chúng, hoặc các ngươi chờ bị Trấn Quốc Công xử tử!”

Những binh sĩ phía sau ông mắt đỏ ngầu, lao về phía chúng ta.

“Chạy!”

Tên thị vệ tuần tra lập tức phản ứng, đẩy chúng ta vào trong phòng.

Nhưng đã không còn đường thoát.

Dù có trốn vào trong phòng, cũng chỉ cầm cự được trong chốc lát.

Hắn do dự một chút, rồi đẩy chúng ta vào phòng, sau đó xoay người rút đao.

“Kinh giao, cách đây bốn mươi dặm, mộ Dư Kiều Kiều.”

Giọng nói của hắn nhẹ như gió thoảng: “Nếu có cơ hội, hãy mang vài miếng bánh quế hoa đến thăm nàng giúp ta.”

Mẫu thân và ta nhìn nhau nhanh như chớp.

“Chúng ta không biết đường, ngươi tự đi đi!”

Mẫu thân dùng toàn lực kéo hắn vào phòng, còn ta vừa hét vừa đóng sầm cửa lại.

“Bạch Ngọc Tranh!”

Giọng phụ thân đầy phẫn nộ vang lên bên ngoài: “Tốt, tốt lắm, ngươi thật có phúc! Đi đâu cũng có người giúp đỡ! Ta muốn xem, ngươi liệu có giữ được mạng để thoát khỏi vòng vây này không!”

“Cố đại nhân!”

Một giọng nói lạnh lẽo quen thuộc vang lên, xé tan màn đêm.

Cùng lúc đó là tiếng rít của những mũi tên, tiếng vó ngựa, và tiếng giáp sắt va chạm.

Những âm thanh mà trước đây ta từng e ngại, giờ đây lại trở nên êm tai vô cùng.

“Sao vậy, Cố đại nhân? Ta xuất hiện ở đây, ngài có vẻ thất vọng nhỉ?

“Hoàng thượng đã phái người khác đến Vân Châu, vì cấm vệ quân của ta vốn thông thạo kinh thành nhất.

“Bọ ngựa bắt ve, nhưng không biết phía sau còn có chim sẻ.

“Ta muốn xem, hôm nay ai bao vây ai!”

12.

Khi âm thanh chói tai của binh khí va chạm vang lên bên ngoài, mẫu thân và ta trốn dưới gầm bàn trong phòng.

Tên thị vệ tuần tra đứng bảo vệ ở cửa, vẻ mặt căng thẳng.

Mấy thị nữ vốn co rúm ở góc phòng giờ lại xúm lại gần mẫu thân và ta, thì thầm: “Trấn Quốc Công chết rồi à?”

Mẫu thân lắc đầu: “Hắn chỉ ngất thôi. Nhưng với tội mưu phản, hắn chắc chắn sẽ bị đưa ra pháp trường chịu hình phạt.”

Ta nói nhỏ với các nàng: “Đừng sợ. Đêm nay những người ở đây chỉ là mồi nhử, nhằm dụ Thẩm thừa tướng đến.

“Phó tướng quân dẫn đội điều tra Cố phủ, tìm chứng cứ mưu phản của bọn chúng mới là mục đích thực sự. Tất cả đều nằm trong dự tính.”

Nghe vậy, mấy thị nữ khẽ reo lên một chút. Một người đá vào người Trấn Quốc Công nằm trên sàn:

“Dù gì hắn cũng không thoát chết, để ta đấm hắn một cái trước đã.”

“Ta cũng vậy! Để tên súc sinh này ngày ngày ức hiếp chúng ta!”

“Đúng thế! Lần trước còn dám làm hại cô bé đó… Chờ đã, để ta đi lấy than nóng!”

…

Khi Phó Huyền dẫn chúng ta rời khỏi, hắn bắt gặp cảnh phụ thân bị ép quỳ rạp trên đất.

Phụ thân chỉ dẫn theo một đội lính nhỏ, chẳng mấy chốc đã bị cấm vệ quân của Phó Huyền dễ dàng bắt giữ.

Khi nhìn thấy mẫu thân, phụ thân cố với tay, muốn nắm lấy gấu váy của bà.

“Cứu, cứu ta! Dù sao ta cũng là cha của hài tử mà! Chúng ta là phu thê nhiều năm…”

Mẫu thân ghê tởm giật váy ra, giẫm mạnh lên tay ông: “Đến súc vật còn có tình thương với con, ngươi cũng xứng làm cha của nàng sao?

“Ngươi đã viết thư bỏ vợ, ta và ngươi đã ân đoạn nghĩa tuyệt. Từ nay trở đi, Ly Ngôn chỉ là con gái của ta.

“Còn về Cố gia các ngươi, phạm phải tội lớn như thế, e rằng chẳng còn ai sống sót.”

Bà mỉm cười, ôm lấy ta: “Ta sẽ để Ly Ngôn đổi sang họ Bạch.”

Ta nhìn ánh lửa cháy bừng lên nơi chân trời.

Sau đêm nay, phủ Trấn Quốc Công và Cố gia sẽ sụp đổ hoàn toàn.

Những tội ác bẩn thỉu, méo mó, và đen tối sẽ bị ánh lửa thiêu rụi, phơi bày tất cả, cuối cùng hóa thành tro bụi.

Mẫu thân tham gia toàn bộ kế hoạch, còn tự mình mạo hiểm, được triệu đến trước mặt Hoàng đế để nhận thưởng.

Nghe nói Hoàng đế ban cho bà hai lựa chọn: một là vạn lượng hoàng kim, hai là một điều ước bất kỳ mà không truy cứu xuất thân hay quá khứ.

Bà không hề do dự, chọn ngay vạn lượng hoàng kim.

Nghe đâu, Phó Huyền tức đến mức suýt gãy cả mũi.

Dung Hoa công chúa không rõ nguyên do, chỉ nghĩ phần thưởng quá ít, liền vội vàng đòi thay mẫu thân xin một tấm cáo mệnh.”

Ta lặng lẽ nghĩ, chỉ sợ Phó Huyền sẽ càng tức giận hơn.

13.

Khi tuyết đông tan chảy, mẫu thân dẫn ta đến nhà lao một chuyến.

Tội mưu phản là tội lớn nhất, phụ thân bị tra tấn đến mức không còn hình dạng con người, co ro trong góc tường như một mảnh vải rách.

Thấy chúng ta, ông chỉ biết rên rỉ, nhưng không thể gượng dậy nổi.

Hình phạt rút lưỡi, lột gân, quả thật tàn khốc.

Đại phu nhân thì khá hơn phụ thân một chút, nhưng trên người cũng đầy vết thương.

Khi nhìn thấy mẫu thân, đôi mắt bà ta đầy vẻ không cam tâm, trút hết những oán hận đã tích tụ bấy lâu:

“Bạch Ngọc Tranh, ngươi chính là tai họa! Ngươi có biết không, hai đời này ngươi đã hại ta thê thảm đến mức nào!

“Kiếp trước, Thẩm gia hủy hôn sự của ta và Cố thừa, lại gả một nha hoàn như ngươi cho hắn. Ai ngờ, Cố thừa nhờ bám lấy Trấn Quốc Công mà từng bước thăng tiến! Người kinh thành đều cười nhạo ta, lại khen ngươi số tốt, nói rằng một nha hoàn như ngươi còn hơn cả ta…

“Về sau, khi Trấn Quốc Công tạo phản thành công, Cố thừa làm đến Thủ Phụ, ngươi trở thành phu nhân của Thủ Phụ cao cao tại thượng, còn Thẩm gia ta thì chịu đủ mọi áp bức. Ta nhìn ngươi ngồi trong kiệu hoa văn chạm trổ, ngay cả một ánh mắt cũng khinh thường không ban cho ta. Ta làm sao mà không hận!”

Cảm xúc của bà ta trở nên kích động, ngón tay cào xuống đất, để lại vết máu.

“Vì vậy, đời này ta tranh cưới Cố thừa trước ngươi. Ta cũng muốn thử cảm giác làm phu nhân của Thủ Phụ! Một nha hoàn như ngươi chỉ đáng cả đời làm trâu làm ngựa cho ta! Nhưng ngươi lại khiến Cố gia tan cửa nát nhà!

“Tại sao, tại sao ngươi lại có số tốt như vậy, hết lần này đến lần khác dồn ta vào bước đường cùng!”

Mẫu thân nhìn bà ta, vẻ mặt thoáng buồn bã:

“Thẩm phu nhân, cả hai đời này người hại bà thê thảm không phải là ta.

“Kiếp trước, ép ta gả thay bà cho Cố thừa là phụ thân bà. Ta chỉ là một nha hoàn, làm sao dám từ chối.

“Còn kẻ đạt đến địa vị cao rồi đàn áp Thẩm gia, khiến bà rơi vào cảnh khốn cùng, chính là Cố thừa, không phải ta.”

Đại phu nhân ngẩng phắt đầu lên, đôi môi run rẩy:

“Sao ngươi biết kiếp trước ta phải lang thang đầu đường xó chợ? Ngươi… ngươi…”

Mẫu thân mỉm cười: “Tất nhiên, vì ta cũng trùng sinh.”

“Nhưng ta khác bà. Ta luôn biết rõ kẻ thù của mình là ai.

“Bà chỉ thấy kiếp trước ta trở thành phu nhân của Thủ Phụ, nhưng không biết rằng, để lấy lòng Trấn Quốc Công, Cố thừa còn dâng cả con gái ruột của chúng ta lên.

“Đêm ngày ta chỉ hận không thể giết chết hắn.”

Ta kinh ngạc nhìn mẫu thân. Trong ánh mắt bà lúc này, quyết tâm sắc bén như đao kiếm.

Hóa ra, ta từng nghĩ bà bẩm sinh giỏi nhẫn nhịn và mưu lược. Nhưng sự thật, tất cả đều là một kế hoạch báo thù kéo dài hai kiếp của bà, chỉ để bảo vệ ta.

Mẫu thân dịu dàng cúi người xuống, nhìn chằm chằm vào đôi mắt đỏ ngầu của đại phu nhân:

“Ngươi và ta lẽ ra nên là đồng minh. Nhưng ngươi để lòng đố kỵ làm mờ mắt, đem mọi tội lỗi đổ lên đầu ta.

“Khi Cố thừa định đưa nữ nhi của ta cho Trấn Quốc Công, ngươi có vui mừng không? Vui vì điều đó không rơi vào mình. Nhưng ngươi có nghĩ rằng, nếu không có một kẻ vì lợi ích mà bất chấp tất cả như Cố thừa, ngươi và ta đều đã có thể sống yên ổn cả đời?”

Biểu cảm đầy thù hận trên mặt đại phu nhân vỡ vụn như sứ vỡ, để lộ sự hối hận sâu sắc.

… Nhưng đã không có nếu như.

Ta nhẹ giọng nói: “Kiếp trước, ông ta hủy hoại mẫu thân và ta, còn áp bức Thẩm gia. Kiếp này, ông ta mưu phản, khiến Cố gia tan cửa nát nhà. Tất cả những tội lỗi này đều do phụ thân ta gây ra.”

Đại phu nhân nhìn ta, nước mắt pha lẫn máu chảy không ngừng:

“Đến đứa trẻ còn hiểu được điều đó, còn ta thì… Là ta, một bước sai, mọi bước đều sai…”

Mẫu thân không nói thêm, từ trong tay áo rút ra một con dao găm, ném cho đại phu nhân.

Bà ta cầm lấy con dao, mang theo sự hận thù ngút trời lao về phía phụ thân.

Chẳng mấy chốc, trong nhà lao vang lên tiếng gào thét như thú dữ.

Đại phu nhân và phụ thân đều chẳng sống được lâu. Nhưng trước khi thi hành án, bà ta có thể khiến phụ thân chết đau đớn hơn nữa.

Kết cục như vậy, cũng không tệ.

Khi cả Cố phủ và phủ Trấn Quốc Công bị tru di cửu tộc, mẫu thân đưa ta xuống Giang Nam.

Chúng ta đi đường thủy, thuê một tiêu cục đáng tin cậy.

Trong làn sương mù buổi sáng sớm, một người cưỡi ngựa xuất hiện ở bến tàu.

“Bạch Ngọc Tranh, ngươi đi nhanh như vậy sao?”

Giọng nói của hắn lẫn trong màn sương.

Tiếng vó ngựa gõ cồm cộp.

“Ta được phái đến Vân Châu. Người dân ở đó bị Trấn Quốc Công áp bức đã lâu, còn nhiều việc rắc rối đang chờ ta đến giải quyết.”

Nghe nói, một người lính tuần tra đã trở thành phó tướng của hắn, cùng hắn lên đường đến Vân Châu.

Mẫu thân mỉm cười với hắn: “Ta chúc Phó tướng quân bình an, tiền đồ rộng mở.”

Sau một lúc, bà thêm vào: “Nếu có dịp đi qua Hoài Châu, hãy đến thăm ta. Ta sẽ trồng hoa sơn trà trong sân.”

Ánh mặt trời xuyên qua tầng mây, sương mù tan dần.

Phó Huyền ngẩng đầu lên, mỉm cười, đáp: “Được.”

Rồi bóng dáng hắn khuất xa, vó ngựa vang lên tiếng nhịp nhàng.

…

Đến Hoài Châu, mẫu thân cẩn thận sử dụng vạn lượng hoàng kim, trước tiên mua một mảnh đất, sau đó mở vài cửa hàng.

Bà còn lập một y quán từ thiện, đặc biệt giỏi chữa bệnh cho nữ nhân.

Mẫu thân nói rằng bà không thể ngồi không, cũng không muốn lãng phí tài năng y thuật của mình. Bà bận rộn chữa bệnh mỗi ngày, cảm thấy cuộc sống rất ý nghĩa.

Phía sau y quán, gần con suối, bà trồng rất nhiều hoa sơn trà. Mỗi khi xuân hạ đến, hoa nở rực rỡ, đẹp vô cùng.

Mẫu thân cầm quạt, vừa ngắm hoa vừa mỉm cười rạng rỡ hơn cả hoa:

“Trước đây, Cố thừa từng trồng hoa dạ lai hương trong sân nhỏ của ta, nói rằng nữ nhân phải dịu dàng như thế mới tốt. Nhưng ta lại thích những bông hoa rực rỡ, nở thật tự do, thật phóng khoáng, sống đúng với dáng vẻ mình yêu thích.”

Ta đùa với một chú mèo mập mạp, chống cằm hỏi:

“Mẫu thân, đây là dáng vẻ mà người yêu thích sao?

“Lúc trước, người nói sẽ đổi cha cho con, con cứ tưởng… Cứ tưởng…”

Ta không dám nói ra cái tên “Phó tướng quân”, chỉ dừng lại ở đó.

Ta không chắc, liệu mẫu thân có vì lo cho ta mà từ bỏ duyên phận của chính mình hay không.

“Con bé này, còn nhớ cả chuyện đó sao!”

Mẫu thân cười đến chảy nước mắt:

“Nhưng ta cũng không lừa con. Giờ chúng ta nắm trong tay vàng bạc, con cứ chọn một lang quân tuấn tú nào đó trên phố, muốn ai làm cha, mẫu thân sẽ đổi người ấy cho con!”

Bà nói vậy, nhưng ánh mắt lại hướng về vườn hoa trong sân.

Ta khẽ mỉm cười, nhìn dòng suối trong vắt và cây cầu đá xa xa.

Có lẽ một ngày nào đó, trong bức tranh sơn thủy này, sẽ xuất hiện một con ngựa ô chậm rãi bước đến.

Hoặc cũng có thể, ngày đó sẽ chẳng bao giờ đến.

Dù thế nào, ta đều tin rằng, mẫu thân ta—người thông minh, kiên cường, và thấu hiểu nhất—sẽ sống một cuộc đời thật tốt đẹp.

Như thế là đủ.

-HẾT-