Đồng An An - Chương 9
07
Hôm sau, ta và Triệu Đắc Thiên theo xe chở đậu phụ vào trấn Đào Nguyên.
Trưa hôm đó, tửu lâu đã treo thực đơn mới lên tường.
Có khách tò mò, gọi một đĩa đậu hẹ chiên giòn, vừa nếm thử liền kinh ngạc: “Úi chà! Món ăn này giòn rụm, thơm nồng mùi đậu xanh, đúng là mỹ vị nhân gian!”
Quan trọng nhất là giá rẻ, chỉ có sáu văn một phần.
Trên đời này không thiếu kẻ sành ăn, dân gian có câu “Dân dĩ thực vi thiên”, bụng đã đói thì sao nén được thèm thuồng.
Có người mở màn, những kẻ còn lại đồng loạt hiếu kỳ.
Trong chốc lát, người gọi món đậu hẹ cuộn thịt, người gọi đậu hẹ xào chua ngọt, lại có kẻ rộng tay vung tiền, kêu tiểu nhị bày cả một bàn tám món đậu hẹ.
Cha ta nhìn dòng người chen chúc trong quán, phấn khởi đến mức lắc đầu phe phẩy, vừa cười vừa cảm thán: “Quả nhiên, hổ phụ vô khuyển nữ.”
Ta: “… Được rồi, ai lớn tuổi người đó đúng.”
Nay Đắc Vạn và Đắc Quán đều ở trấn trên, ta và Triệu Đắc Thiên rời khỏi tửu lâu, trước tiên ghé qua cô nhi viện Cô Trúc rồi đến nhà Lý Mộc Tượng.
Có món mới, sao có thể keo kiệt được?
Nhất định phải đem cho phu tử ở thư viện và vợ chồng Lý sư phụ nếm thử một chút.
Thư viện có quy củ nghiêm ngặt, ta không thể gặp được Đắc Vạn, chỉ đành nhờ lão môn gác cổng chuyển vào giúp.
Còn ở nhà họ Lý, vừa bước vào, ta đã thấy Lý Mộc Tượng đang dạy Đắc Quán làm khóa Lỗ Ban trong căn lều gỗ.
“Lý thúc, đệ đệ nhà ta có gây phiền phức gì không ạ?”
Triệu Đắc Thiên lễ phép đưa cho Lý sư phụ một giỏ đậu hẹ, hỏi han như vãn bối trong nhà.
Lý Mộc Tượng là người thật thà, vừa cười vừa đáp: “Thằng nhóc này lanh lợi lắm, chỉ có cái tật hay lười biếng.”
“Lười ư? Thúc cứ đánh mạnh tay, đừng nương tình.”
“Ha ha, chỉ sợ mẹ các ngươi thương con út mà đau lòng thôi!”
Hơn một tháng không gặp, Đắc Quán hình như lại cao thêm.
Có thể thấy cuộc sống của nó ở nhà họ Lý vô cùng tốt.
Dù gì Lý Mộc Tượng và thê tử đều không có con, bình thường ăn ngon mặc ấm, yêu chiều Đắc Quán như con ruột.
Triệu Đắc Thiên từng nói nếu sư đồ hợp nhau, sau này sẽ để Đắc Quán ở lại phụng dưỡng hai người già.
Nhưng chuyện đó vẫn còn xa lắm.
Từ nhà họ Lý đi ra, Triệu Đắc Thiên bảo ta về tửu lâu trước, còn mình thì thần thần bí bí không biết đi đâu.
Đến lúc mặt trời xuống núi, hắn rốt cuộc cũng quay lại, trên tay còn xách theo mấy bọc lớn mới tinh.
Dọc đường về nhà, hắn hớn hở không che giấu nổi, ngay cả bước chân cũng nhẹ tênh như muốn bay lên.
Ta cảm thấy kỳ lạ: “Có chuyện vui à?”
Hắn nghiêng đầu nhìn ta, cười tủm tỉm: “Có nàng ở đây, ngày nào cũng là chuyện vui.”
Ta: “……”
Tên này hôm nay ăn nhầm thuốc hả? Sao đột nhiên lại nói mấy câu khiến tim người ta loạn nhịp vậy chứ?
Nhưng tới đêm, khi ta nhìn thấy trong gian phòng khách bộ chăn gối mới đỏ rực và đôi nến long phụng, ta bỗng chốc hiểu ra tất cả.
Triệu Đắc Thiên hắn muốn động phòng?!
Mặt ta đỏ bừng, đứng cạnh giường, luống cuống đến mức chẳng biết đặt tay chân ở đâu.
“Hôm thành thân ta không có mặt, thiệt thòi cho nàng rồi.”
Triệu Đắc Thiên cũng đỏ mặt, nhưng dẫu sao cũng là đại trượng phu, không thể để ta đỏ mặt mãi mà không chịu chủ động.
Vậy nên…
Hắn bước lên một bước, ôm chặt eo ta, một cái nhấc bổng, trực tiếp bế ta lên giường.
Cái lò sưởi dưới giường nóng hầm hập, cơ thể chúng ta cũng nóng bừng.
Ta quay qua quay lại trong vòng tay hắn, vừa đẩy vừa kéo, đỏ mặt nói: “Trước đây chàng không phải bảo bị thương sao? Sao giờ lại ổn rồi?”
Triệu Đắc Thiên thổi tắt cặp nến long phụng đang nhỏ giọt sáp đỏ rực, khẽ cười bên tai ta: “Tốt hay chưa, nàng thử sẽ biết.”
Ta: “…”
Thử thì thử!
Đã thành thân bốn, năm tháng rồi, nếu còn không thử, chắc ngay cả ông trời cũng sốt ruột mất!
Sau đêm đó, ta lại phát hiện ra một điểm mạnh của Triệu Đắc Thiên.
Hắn dường như có một sức lực vô tận.
Mỗi ngày hắn gánh vác việc làm đậu phụ với các thím trong làng, rồi còn làm hàng chục chiếc bánh đậu xanh, thế mà tới tối vẫn không hề mệt, ngày nào cũng quấn quýt với ta đến tận khuya.
Haiz… đúng là có chút phiền phức thật.
Giờ ta đã hiểu thế nào gọi là “Nỗi buồn ngọt ngào”.
Làng Đào Thủy dần bước vào mùa đông, khi đến tháng Chạp, người đổ xô đến quán ăn thử bánh đậu xanh ngày càng đông.
Mắt mẹ chồng ta cũng ngày càng sáng rực.
Hôm ấy, tuyết lớn bất ngờ phủ kín núi.
Triệu Đắc Thiên dậy thật sớm để xúc tuyết trong sân. Còn ta thì trong bếp, nấu một nồi súp bánh đậu xanh với thịt muối nóng hổi.
Vào tháng Chạp, cả làng có tục mời khách dùng cơm.
Một năm qua, hàng xóm láng giềng luôn giúp đỡ lẫn nhau: Hôm nay ngươi giúp ta, ngày mai ta giúp hắn, ngày kia hắn lại giúp ngươi.
Mà nông dân thì thật thà, chẳng ai thích nhận công xá.
Vậy nên dù nghèo đến đâu, cuối năm nhà nào cũng sẽ mời những người từng giúp đỡ mình một bữa ăn.
Hôm đó, sau khi xúc tuyết, làm xong đậu phụ và bánh đậu xanh, Triệu Đắc Thiên sang nhà Vương thúc dự tiệc.
Còn ta ngồi trên giường lò, cùng mẹ chồng vá chăn bông.
Ngoài cửa sổ, cảnh tuyết trắng như ngọc.
Trong phòng, lò sưởi hồng rực ấm áp.
Một bức tranh đông làng quê thật yên bình.
Nhưng bất chợt, trong sân vang lên tiếng bước chân khe khẽ.
Sau đó, có một giọng nữ vui vẻ gọi từ ngoài cửa: “Mẹ, mẹ ơi! Con về rồi đây!”
Mẹ chồng ta sững người.
Ta cũng sửng sốt.
Chưa kịp phản ứng, một nữ nhân đội khăn quàng hoa, xách theo một bọc vải xám, vội vã bước vào nhà.
“Ngươi là ai?”
Mẹ chồng ta nhíu mày, cố gắng nhìn cho rõ.
Nữ nhân kia má đỏ ửng vì lạnh, hít hít mũi, bỗng nhiên lao tới ôm lấy bà, đẩy ta sang một bên.
“Mẹ, con là A Liên, con dâu thứ hai của mẹ đây mà! Mắt mẹ khỏi rồi ư?”
“Trời ạ, chắc chắn là nhờ con ngày ngày khấn Phật, làm động lòng ông trời nên mới ban phước lành! Mẹ ơi, lần này con sẽ không đi nữa. Chúng ta sẽ sống quây quần đầm ấm bên nhau.”
Ta: “…”
Con dâu thứ hai?!
Đâu ra con dâu thứ hai?
Chẳng lẽ… đây là mụ vợ bỏ trốn trước đây của Triệu Đắc Thiên?!
Nhưng nếu ả là thê tử của hắn, thì ta – Phan Hỷ Nhi – lại là gì?!
Ta là người nóng nảy, nghe mấy câu nói này, cơn giận lập tức bốc lên ngút trời.
Nhưng đúng lúc ta chuẩn bị xắn tay áo lên tẩn ả một trận, mẹ chồng lại bất ngờ nháy mắt với ta.
Bà thản nhiên đẩy A Liên ra, lạnh nhạt hỏi: “Ồ, là A Liên à? Mấy tháng qua cô đi đâu? Chẳng lẽ không biết đã lấy chồng thì phải phụng dưỡng mẹ chồng sao?”
A Liên lấy tay áo lau nước mắt: “Mẹ ơi, con cũng chẳng còn cách nào khác…”
“Nói xem, sao lại không còn cách?”
“Mẹ cũng biết đấy, con còn một người mẹ góa.
Trước khi con gả vào nhà mình, bà ấy bắt con phải đòi thêm của hồi môn mười lượng bạc để dưỡng già.
Con không chịu, bà ấy liền đòi chết.
Sau đó, con giả vờ đồng ý, rồi nhân ngày thành thân vội vàng về nhà mẹ đẻ, định làm bộ khổ sở để khiến bà ấy mủi lòng. Nhưng ai ngờ, mẹ con lại quá nhẫn tâm, nhất quyết không cho con trở lại.
Mẹ à, mẹ cũng là mẹ, chắc hẳn mẹ hiểu cảm giác ấy chứ? Con nhớ mẹ đến ốm cả người, nên mới nhân cơ hội trốn về đây.
Mẹ ơi, con sẽ không đi nữa, con sẽ cùng Nhị Lang sống những ngày tháng yên ấm. Còn về kẻ khác ——”
Ả ta cười khẩy, lườm ta một cái đầy đắc ý.
“Mẹ đừng để bị mấy kẻ không sạch sẽ lừa gạt, hạng đàn bà trông như hồ ly tinh kia, ngoài giỏi dụ dỗ đàn ông thì còn biết làm gì khác?”
Mẹ chồng ta bình thản gật đầu: “Ý cô là cô cái gì cũng biết làm? Vừa hay, ta khát nước, cô múc giúp ta một gáo.”
“Dạ!”
A Liên nghe vậy, hớn hở chạy ngay vào bếp, nhanh chóng múc cho mẹ chồng một gáo nước giếng mới gánh sáng nay.
Mẹ chồng điềm nhiên nhận lấy, nhưng ngay sau đó, dốc ngược gáo nước lạnh buốt, tạt thẳng vào mặt ả!
“Á!!!”
A Liên chưa kịp hét lên, thì má đã bị bà tát liên tiếp vài cái giòn giã.
“Phì! Đồ đàn bà trắc nết nuôi trai bao, còn có mặt mũi vác xác về đây sao?!”
“Sao hả, nghe nói nhà ta làm ăn phát đạt, lại chạy về lừa bạc đấy à?”
“Ngươi tưởng bà lão này còn mù sao? Không phân biệt nổi người tốt kẻ xấu?”
“Lại còn dám chửi con dâu ta là hồ ly tinh? Ta nói cho ngươi hay, con dâu ta trời sinh xinh đẹp, lương thiện, chăm chỉ, còn hơn cái loại vừa xấu người vừa xấu nết như ngươi gấp bội!”
“Đồ đáng chém đáng chặt, hôm nay ta phải cào nát mặt ngươi mới được!”
Đừng nhìn mẹ chồng ta có tuổi mà lầm, bà có tuyệt chiêu đánh nhau đấy —— chính là chuyên nhắm vào tóc đối thủ!
A Liên bị bất ngờ, vừa vác bộ mặt hí hửng chạy về, chưa kịp phản ứng đã bị túm đầu lôi xuống đất.
Ta chỉ thấy mẹ chồng tóm lấy tóc ả, giật một cú mạnh, kéo ngã xuống sàn, lại liên tục khạc vài bãi nước bọt lên mặt ả.
Ta không động thủ —— vì ta bị dọa ngớ người!
Nửa năm sống ở Triệu gia, ta nào ngờ mẹ chồng ta ra tay lại dữ dội như vậy, còn chẳng khác nào đám đồ tể trong làng chuyên mổ lợn!
Ta cứ tưởng bà chỉ giỏi mắng mỏ thôi chứ?!
Nhưng nghĩ kỹ lại thì, một quả phụ có thể một mình nuôi lớn mấy đứa con trai, chắc chắn phải có bản lĩnh!
A Liên bị túm tóc lôi lê lết, khóe miệng chảy máu, nằm lăn ra đất khóc lóc như quỷ kêu sói hú: “Mụ già chết tiệt, ta phải đến nha môn tố cáo bà!”
“Cứ đi mà cáo! Không cáo, sau này sinh con không có hậu môn!”
“Bà cứ đợi đấy!”
“…”
Hai người quấn lấy nhau, vừa đánh vừa chửi, không ai chịu nhường ai, không ai chịu dừng tay.
Đúng lúc này, rèm cửa dày nặng bị vén lên, có người mang theo gió tuyết bước vào, một cái ưỡn ngực đã chắn ta ra sau lưng.
Là cha ta, Phan Phú Quý.
“Cha, trời tuyết thế này, sao cha lại tới?”
“Cha đem lẩu đến cho con này! —— Ồ, chuyện gì đây? Bà thông gia mau buông tay, coi chừng làm trọc đầu vị tiểu nương tử xinh đẹp này mất. Gì? Ta là ai? Ta là đại tài chủ ở trấn, nhà có bạc chất thành núi, tiêu tám đời cũng không hết. Nàng đoán xem? Lão già này vừa gặp đã ưng bụng nàng rồi, ở đây làm gì cho phí thời gian? Đi theo ta đi! Đảm bảo nàng được khoác vàng đeo ngọc, ăn ngon mặc đẹp, xướng ca múa hát, sai bảo kẻ hầu người hạ….”
Lúc này, cha ta hệt như tên lưu manh đầu đường xó chợ, mặt dày mày dạn túm lấy A Liên đang lăn lộn dưới đất, thao thao bất tuyệt lải nhải không ngừng, chẳng khác gì cơn gió lớn cuốn ả ra khỏi nhà.
Ngoài sân, A Liên bị lôi đi, nửa tin nửa ngờ hỏi: “Ngài thật sự là đại tài chủ?”
“Chậc chậc, mắt nàng đúng là kém thật đấy. Nhìn xem bộ đồ lụa ta mặc, cỗ xe ngựa ta đi, ngọc bích trên tay ta, giống kẻ bần hàn lắm sao?”
“Vậy ngài họ gì? Trước giờ sao ta chưa từng nghe đến?”
“Ta họ Triệu, tên Công Minh.”
“…”
“Ấy? Đây chẳng phải là tên của Thần Tài sao?”
“Hà, ta còn giàu hơn cả Thần Tài nữa cơ! Mau đi thôi.”
“…”
Lúc này, trong làng đang vào tháng Chạp rảnh rỗi, không mấy ai bận rộn, nên cảnh tượng trước cửa Triệu gia nhanh chóng thu hút đám láng giềng đang quét tuyết.
Nghe tin, Triệu Đắc Thiên cũng vội vã chạy về.
Nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt rắn rỏi, sốt ruột của hắn, lần đầu tiên trong lòng ta trào dâng cơn giận dữ!
“Hừ!”