Độ Kiếp Thành Tiên - Chương 1
1
Cả nhà bác cả chết một cách kỳ lạ.
Máu chảy từ bảy lỗ, đầu lưỡi thè dài, mũi chân duỗi thẳng, treo lơ lửng trên xà nhà.
Dân làng bàn tán xôn xao, ánh mắt đầy sợ hãi. Họ nói, chính ông nội đã hại chết cả nhà bác cả.
Đêm qua, có người nghe thấy vợ bác cả khóc thảm suốt cả đêm, vừa khóc vừa van xin: “Cha! Hãy tha cho chúng con!”
Cái chết của họ quá mức ly kỳ. Cha tôi cũng hoảng loạn, không biết phải làm gì, vội vã sai người lên núi mời Trần Thúc đến.
Trần Thúc là một đạo sĩ, hễ trong làng có chuyện gì quái dị, đều phải nhờ ông ra mặt. Vừa đặt chân vào nhà bác cả, trông thấy cảnh tượng rùng rợn kia, sắc mặt ông lập tức thay đổi.
Cha tôi run rẩy chạy tới: “Trần Thúc! Có chuyện rồi!”
Trần Thúc nén lại nỗi kinh hoàng, nhanh chóng dò hỏi: “Ông cụ chôn cất thế nào? Có hỏa táng không?”
Cha tôi vội lắc đầu: “Không! Ông dặn đi dặn lại rằng sau khi mất, tuyệt đối không được hỏa táng, nhất định phải chôn vào mộ tổ tiên.”
Cha tôi nghi hoặc: “Chuyện này thì liên quan gì đến cái chết của anh cả?”
2
Mới mấy hôm trước, cha tôi và bác cả vừa lo xong tang lễ cho ông nội.
Ông nội lúc trẻ từng phiêu bạt khắp nơi, không biết đã học được những bí thuật gì từ dân gian. Nửa tháng trước, ông đi xa một chuyến. Khi trở về thì đổ bệnh nặng, lúc nào cũng mê man, mơ mơ màng màng giữa cõi sống và chết.
Nhưng ngay trước khi trút hơi thở cuối cùng, ông bỗng nhiên tỉnh táo, còn có thể mở miệng nói chuyện.
Ông gọi cha tôi và bác cả đến bên giường, căn dặn: “Cha không xong rồi, đêm nay sẽ đi. Nhưng có một chuyện các con phải nhớ kỹ. Sau khi cha mất, tuyệt đối không được hỏa táng. Phải chôn cha vào mộ tổ tiên.”
Ông nội còn nói: “Ngũ hành cha kỵ hỏa, nếu bị thiêu, tất có đại họa xảy ra.”
Cha tôi và bác cả đồng ý làm theo di nguyện của ông. Rồi ông nhắm mắt, trút hơi thở cuối cùng. Sau đó, họ làm theo lời dặn, đưa ông về phần mộ tổ tiên, mai táng cẩn thận.
Nghe đến đây, Trần Thúc nhíu mày đầy nghi hoặc: “Trong làng luôn coi trọng việc ‘nhập thổ vi an’, người chết muốn được chôn cất ở mộ tổ cũng không có gì lạ. Nhưng chắc chắn không đơn giản như vậy.”
Ông bảo cha tôi hãy nhớ lại xem, có điều gì khác thường không.
Cha tôi chợt ngẩng đầu, sắc mặt tái nhợt: “Có! Trước khi mất, ông không biết lấy từ đâu một cỗ quan tài…”
Trần Thúc vội hỏi: “Trông nó thế nào?”
Cha tôi đáp, giọng run rẩy: “Quan tài đó… trên hẹp dưới rộng, đầu quan tài có hình lục giác rất kỳ lạ, còn treo rất nhiều chuông đồng. Trên thân quan tài có chạm trổ hình tiên hạc, linh cầm.”
Vừa nghe xong, Trần Thúc cười lạnh: “Ông cụ có dặn các người, lúc chôn phải đặt đầu ông ấy hướng lên, chân hướng xuống, chôn dọc đúng không?”
Cha tôi giật mình, gật đầu lia lịa: “Đúng! Đúng vậy!”
Trần Thúc trừng mắt nhìn ông, giọng lạnh lẽo: “Thế mà các người cũng làm theo sao?”
Cha tôi cứng họng: “Chẳng lẽ có gì không ổn?”
Trần Thúc nghiến răng, cố đè nén cơn giận: “Tên già đó muốn thành tiên, lợi dụng các người để độ kiếp!”
“Quan tài của người chết là trên rộng dưới hẹp. Còn kiểu trên hẹp dưới rộng, đó là quan tài của người sống! Đầu quan tài có sáu góc, đó là ‘hồi đầu quách’. Chuông đồng treo trên quan tài, đó là ‘phản hồn linh’! Loại quan tài này… cả trăm năm cũng chưa chắc đã gặp được một lần!”
Trần Thúc nói, ông nội tôi đã đào được một cỗ “quan tài tiên nhân” từ hàng ngàn năm trước.
Sau đó, ông còn sử dụng một loại bí thuật đã thất truyền từ lâu, định dùng “chôn dọc” để tụ tập linh khí trời đất, thoát khỏi xác phàm.
“Lão muốn thành tiên, đạt đến trường sinh sao?”
Trần Thúc chỉ vào thi thể cả nhà bác tôi, giọng lạnh lẽo: “Lão già đó giờ đã biến thành ‘nhân yêu’. Lão sẽ ra tay từ những người thân cận nhất trước. Các người chỉ là vật tế để hắn ứng kiếp mà thôi.”
“Sao có thể như vậy…” Hốc mắt cha tôi đỏ lên, ông lắc đầu liên tục.
“Ông ấy là cha tôi… là ông nội của lũ trẻ… sao có thể hại chúng tôi chứ?”
Trần Thúc cười nhạt: “Hừ, một kẻ muốn thành tiên… mày nghĩ lão còn quan tâm những thứ này sao? Với lão, bọn mày chính là trở ngại lớn nhất trên con đường trường sinh. Giết sạch các người, lão sẽ không còn bất cứ ràng buộc nào với trần thế nữa, có thể toàn tâm toàn ý đắc đạo.”
Cha tôi nóng ruột: “Nhưng… nhưng còn gì nữa?”
Trần Thúc hừ lạnh: “Thành tiên… cần có đại phúc duyên. Không nói đến việc lão có số mệnh đó hay không, chỉ riêng chuyện này thôi… Mày có biết không, trong quan tài tiên nhân này, đã có người nằm yên tĩnh suốt hàng trăm, hàng ngàn năm, sắp sửa thành tiên rồi. Vậy mà lão lại đào mộ, quấy nhiễu giấc ngủ của người ta, khiến người đó thất bại trong gang tấc.”
“Lão hại người ta không thành tiên, còn vọng tưởng chính mình sẽ thay thế được sao? Mày nghĩ… lão có gánh nổi nghiệp chướng này không?”
Trần Thúc trầm giọng, ánh mắt âm u nhìn cha tôi: “Lão đã hóa thành nhân yêu, nếu không nghĩ cách trấn áp, đợi đến khi cả nhà họ Thẩm các người chết hết, lão sẽ ứng kiếp, lột xác hoàn toàn, từ bỏ nhân thân. Đến lúc đó… ai có thể cản lão đây? Khi ấy, không chỉ các người, mà cả ngôi làng này cũng sẽ chết sạch!”
3
Nghe đến đây, mọi người trong thôn đều sợ hãi đến tái mặt, hơi thở như ngừng lại, ánh mắt tràn đầy kinh hãi.
Trần Thúc bảo người đi đốn mấy cây vải, dựng thành giàn hỏa thiêu, rồi gom thi thể cả nhà bác tôi lại.
“Nếu không thiêu, đêm nay họ sẽ hóa thành hành thi.”
Khi giàn gỗ dựng xong, Trần Thúc sai những người tuổi Thìn, tuổi Dần đưa thi thể treo trên xà nhà xuống, đặt lên giàn vải.
Gỗ vải thuộc dương khí, thi thể vừa chạm vào lập tức bốc lên làn khói trắng, tứ chi co giật dữ dội.
Trần Thúc khoác lên mình đạo bào, dùng đinh đào hoa đóng vào ngực từng thi thể. Đợi đến đúng giờ ngọ, ông đốt hoàng phù, châm lửa đốt giàn hỏa.
Ngọn lửa bùng lên dữ dội, bao trùm lấy những thi thể đang giãy giụa, đôi tay cào cấu trong không khí, phát ra những tiếng gào thét thảm thiết đến rợn người.
Sau khi cả nhà bác tôi bị thiêu rụi, không khí vẫn còn ám mùi cháy khét, khiến ai nấy đều rùng mình.
Trần Thúc thu thập tro cốt, bỏ vào hũ, dán bùa trấn áp. Nhìn những thi thể vùng vẫy trong ngọn lửa, dân làng hoàn toàn tin vào lời ông nói.
“Trần Thúc… cứu chúng tôi với! Chúng tôi không muốn chết!” Dân làng vây quanh Trần Thúc, cầu xin ông nghĩ cách.
Ông nhìn chằm chằm vào cha tôi, giọng trầm xuống: “Lão già đó bây giờ không còn suy nghĩ gì nữa, chỉ là một nhân yêu khát máu. Lão không nhận thân thích, và người tiếp theo lão nhắm đến… chính là hai cha con các người.”
Cha tôi hoảng hốt: “Vậy… vậy có phải nên đào mộ ông ra, thiêu luôn không?”
Khi chúng tôi đến phần mộ tổ tiên họ Thẩm, cảnh tượng trước mắt khiến tôi lạnh cả sống lưng.
Toàn bộ khu nghĩa trang… từng ngôi mộ… đều đã bị đào xới.
Hàng trăm bộ hài cốt đen sì, mục rữa… đang chậm rãi bò lên từ lòng đất.
Trần Thúc lắc đầu, mắt tối sầm lại: “Muộn rồi.”
Trần Thúc bảo cha tôi đào mộ ông nội. Vừa đào được mấy nhát, trong huyệt đã trào ra từng dòng máu đen tanh nồng.
“Dừng lại!” Trần Thúc lập tức ngăn ông ấy.
“Quan tài chôn dọc thế này dễ sinh ra đại hung vật nhất! Thi thể cha mày đã hòa vào địa khí, lưỡng giới giằng co, sinh tử bất định. Oán khí ngập trời.”
“Dưới sự sắp đặt của lão ta, dù đã chết nhưng vẫn như còn sống. Vùng đất tốt lại sinh ra oán khí dữ.”
Những bộ hài cốt trên mặt đất, chính là do bị oán khí ảnh hưởng nên mới từ trong quan tài bò ra.
“Bây giờ, ngôi mộ của lão đã tích tụ đầy âm khí và oán niệm. Nếu tiếp tục đào xuống, nhất định sẽ phát sinh trùng thi.”
Trần Thúc hiện tại chưa kịp bày trận, không thể chế ngự ông nội khi ông ấy sống lại thành cương thi.
Trần Thúc trầm ngâm một lúc rồi nói: “Tối nay, nhân yêu chắc chắn sẽ đến lấy mạng mày và Tiểu Tuệ. Chỉ cần qua được đêm nay, sau khi tao bố trí xong, nhất định có thể trấn áp nhân yêu.”
Cha tôi hỏi: “Vậy… nếu lỡ như…”
“Không có lỡ như!” Trần Thúc nghiến răng nói.
“Tối nay, nếu ông nội mày xuất thế, mục tiêu chính là mày và cha mày. Người nhà họ Thẩm không chết, lão sẽ không dừng lại. Vậy nên, mày phải ở lại mộ tổ nhà họ Thẩm để canh giữ.”
Tôi hỏi ông ấy: “Tại sao không để cha con đi?”
Trần Thúc nhìn cha tôi với vẻ bất đắc dĩ, còn cha tôi thì trốn trong đám đông, sắc mặt lạnh lùng nhìn tôi rồi nói: “Tao là cha mày, mày quản được sao? Con nhãi chết tiệt!”