Bạch Nhật Mộng - Chương 5

Ta suy nghĩ một chút, rồi nhẹ giọng đáp: “Có lẽ không thể. Đừng đau lòng, hài tử rồi sẽ lại đến.”

Hiền Quý phi càng khóc lớn hơn.

“Thái y nói, thân thể ta đã tổn thương… có lẽ sẽ không thể có hài tử nữa… sẽ không còn nữa…”

Ta lặng lẽ nghe nàng khóc, hồi lâu sau, ta nhẹ giọng nói: “Ta cũng từng mất đi một hài tử. Thật kỳ lạ, ngươi muốn dùng y thuật sau này để cứu hài tử, còn ta khi đó lại ngày ngày cầu thần bái Phật, mong rằng con ta có thể đầu thai vào một nơi tốt đẹp.”

Hiền Quý phi đẫm lệ nhìn ta. “Hài tử của ngươi… mất như thế nào?”

Ta đáp: “Phu quân ta qua đời vì tai nạn xe, mẫu thân ta bắt ta phá thai, còn muốn gả ta cho một nam nhân giàu có hơn, chỉ là tuổi tác lớn một chút. Ta cùng bà ấy cãi nhau một trận kịch liệt, lại thêm cơ thể ta vốn đã yếu, nên hài tử cũng không giữ được.”

Nàng trầm mặc, dường như rất bất ngờ.

Ta nhìn xuống mặt đất, tiếp tục nói: “Mẫu thân ta muốn ta kiếm nhiều bạc, ta không theo đuổi giấc mơ làm nhà thực vật học nữa, mà chuyển sang một ngành khác, kiếm được rất nhiều tiền. Nhưng bà ta vẫn không hài lòng, cảm thấy phu quân ta không đủ giàu có. Phu quân ta chết, bà ấy còn vui mừng… Cả đời này, ta chỉ phản kháng lại bà ta hai lần. Một lần là lén sửa nguyện vọng đại học, một lần là uống thuốc tự kết liễu, triệt để cắt đứt với bà ấy.”

Hiền Quý phi có lẽ không hiểu hết, nhưng chắc chắn hiểu được phần nào.

Ta nhìn bụng nàng, nhẹ giọng nói: “Trước kia ta từng đến chùa, sư phụ ở đó nói rằng, coi như duyên phận giữa ngươi và hài tử quá sâu, nó không đợi được nên đã đến trước. Nếu ngươi chăm sóc bản thân thật tốt, thì hài tử vẫn sẽ trở lại.”

Hôm sau, nàng đến, vẫn không đánh ta, còn mang theo thức ăn.

Ta ăn ngấu nghiến, nàng ngồi bên cạnh lặng lẽ nhìn ta.

Chúng ta đôi khi trò chuyện đôi câu, phần lớn thời gian là nàng nói. Nàng kể về thiếu niên Trì Huyền Nghi năm ấy, một hoàng tử tuấn tú như bước ra từ tranh vẽ, lặng lẽ nắm tay nàng trong lễ hội đèn lồng.

Nàng lại kể về những ngày tháng sau khi tiến cung, chốn hậu cung hiểm ác đã bức nàng từ một tiểu thư xinh đẹp rạng rỡ trở thành một quý phi tàn nhẫn, tâm tư sâu không lường được.

Nàng dường như xem ta như bằng hữu. Điều này khiến ta bất ngờ. Có lẽ vì ta đã an ủi nàng vào lúc nàng yếu đuối nhất, hoặc có lẽ vì chúng ta có chung một nỗi đau?

Ta không rõ.

Nhưng ta không có cơ hội hỏi.

Bởi vì Trì Huyền Nghi phát hiện nàng không những không hành hạ ta, mà còn mang thức ăn đến. Hắn nổi cơn thịnh nộ, trước mặt bao nhiêu người giáng cho nàng hơn mười cái tát, sau đó giáng nàng xuống tần vị, vô thời hạn cấm túc.

Trì Huyền Nghi đến tìm ta, ta cũng bị hắn tát hơn mười cái.

Hắn lạnh lùng nói: “Liễu Vân Gian, trẫm đã cho ngươi cơ hội, ngươi lại không biết nắm lấy?”

Ta nhìn hắn, chỉ cảm thấy chưa từng căm hận một người đến thế.

Buồn nôn.

Hắn đấm đá ta, dường như muốn trút hết mọi bất mãn lên người ta—biên cương có giặc, phương nam lũ lụt, tất cả đều là lỗi của ta.

Nếu ta đến sớm hơn, nếu ta biết điều mà quy phục, giúp hắn nhất thống thiên hạ, hắn đâu cần phải chịu uất ức thế này?

Khi hắn đánh đến mệt mỏi, ta cũng chỉ còn thoi thóp, hắn hất đổ ghế, quát gọi thái y đến cứu mạng ta.

Ta lại sống.

Khoảnh khắc đó, ta như bỗng nhiên khai sáng, giống như ngày trước lén mở máy tính sửa nguyện vọng, ăn cắp hộ khẩu đi đăng ký kết hôn với phu quân, hay quyết đoán uống thuốc ra đi.

Khi mở mắt, phản ứng đầu tiên của ta là nắm chặt cổ tay hắn, thấp giọng nói:

“Bệ hạ, người có muốn chế tạo hỏa thương không?”

Đôi mắt hắn sáng rực lên.

Ta trở nên ngoan ngoãn, ngày ngày ở bên hắn nghiên cứu hỏa thương.

Mỗi ngày, ta đều có thể cung cấp một phương pháp mới—rượu, xà phòng, muối.

Đôi khi ta còn kể cho hắn về máy bay, tàu thủy, về thế giới tương lai.

Cuối cùng, hỏa thương cũng thành công.

Hắn không tiếc lời khen ta.

Nhưng thứ vũ khí ấy, hắn nắm chặt trong tay, không để ta có cơ hội chạm vào dù chỉ một chút.

23

Nhờ có thuốc nổ và hỏa châu, biên cương đại thắng, huynh trưởng của Hiền Tần lại lập chiến công, nàng cũng được phục vị Quý phi.

Tựa như chưa từng có chuyện gì xảy ra, nàng cẩn thận dưỡng nhan, dùng mọi cách khiến Trì Huyền Nghi lưu lại cung của mình, rồi tựa vào lòng hắn, khẽ cười đút điểm tâm cho hắn ăn.

Trì Huyền Nghi vô cùng vui vẻ, rốt cuộc hắn cũng đạt được thịnh thế mà hắn hằng mong muốn. Dù cho dân sinh điêu linh, việc chế tạo hỏa châu, thuốc nổ khiến quốc khố hao hụt, sưu cao thuế nặng ngày một gia tăng, nhưng chí ít, lịch sử sẽ ghi lại công lao của hắn.

Hiền Quý phi tấu nghị hắn nên tế thiên báo công, nhân đó cũng để bách tính biết đến sự vĩ đại của hắn.

Ta không đồng ý, bởi như thế lại thêm một phen phung phí.

Ngay trước mặt Trì Huyền Nghi, ta và nàng tranh cãi không ngừng.

Hiền Quý phi ôm lò sưởi nhỏ, ánh mắt mang theo vẻ khinh miệt, cười nhạt: “Muội muội thật là hiền đức, nhưng tiếc thay lại hiền không đúng chỗ, khiến người ta nhìn vào không khỏi thấy keo kiệt.”

Trì Huyền Nghi rất hài lòng với đề nghị của nàng ta, thế là đàn tế lập nên trong tiếng trống chiêng rầm rộ.

Đến ngày lành tháng tốt, chúng ta cùng nhau tiến về tế đàn.

Trì Huyền Nghi tâm trạng vui sướng, không màng lễ nghi, dưới lời nũng nịu cầu khẩn của Hiền Quý phi, ôm nàng cùng ngồi chung một cỗ xe.

Nàng ta lại bón cho hắn một miếng điểm tâm, tiếng cười tràn đầy đắc ý vang vọng cả một đoạn đường dài.

Trên tế đàn, chỉ có hắn mới đủ tư cách đứng ở vị trí cao nhất.

Không ngờ, hắn quay đầu, nắm lấy cổ tay ta, nói: “Vân Gian, nàng cùng trẫm đứng đây, được không?”

Ta đáp: “Được.”

Hôm nay, hắn thực sự rất vui vẻ, trên gương mặt anh tuấn tràn đầy vẻ mãn nguyện.

Hắn cầm hương, đứng song song với ta, nhẹ giọng: “Vân Gian, nàng có biết trẫm chờ đợi ngày này bao lâu rồi không?”

Ta dịu giọng đáp: “Ngày này có gì đặc biệt chứ? Trong thành những kẻ đói đến không còn sức để lê bước vẫn nhiều vô số, chỉ vì lễ tế trời của bệ hạ mà họ bị lùa đi nơi khác, bệ hạ có biết không?”

Trì Huyền Nghi đang vui, dù ta nói ra những lời mất hứng như vậy, hắn cũng chẳng hề tức giận.

“Vân Gian, trẫm nói lại lần nữa, những kẻ vô dụng, sống hay chết đều chẳng khác gì nhau. Trăm năm sau, ai sẽ nhớ đến đám ăn mày đó chứ? Điều họ nhớ, là dấu ấn trẫm để lại.”

Vừa dứt lời, dưới chân bỗng truyền đến hai tiếng nổ lớn, cả tế đàn rung chuyển.

Phía dưới, phi tần và cung nhân la hét thất thanh, có người hét lên: “Tế đàn sắp sập, mau chạy đi!”

Trì Huyền Nghi hoảng loạn định chạy trốn, nhưng ta liền giơ chân, mạnh mẽ đá hắn ngã xuống.

Hắn bỗng nhiên co giật, dù thế nào cũng không thể bò dậy.

“…Người đâu! Người đâu!” Hắn gào to.

“Bọn họ đều chạy cả rồi, không ai cứu ngươi đâu.” Ta ngồi xuống bên cạnh hắn, đá nhẹ lên chân hắn rồi nói: “Thuốc nổ bên dưới là do thân nhân của những thợ thủ công bị ngươi xử trảm chôn xuống. Còn thuốc độc trong điểm tâm… do chính tay ta hạ, do chính Hiền Quý phi đút cho ngươi ăn. Bệ hạ, dân tâm như vậy, ngài chết cũng không oan đâu.”

Mắt Trì Huyền Nghi đỏ rực, nhưng rất nhanh, hắn không còn tâm trí để nhìn ta nữa.

Hắn phát hiện, tế đàn chỉ nổ hai lần rồi dừng lại, trong mắt hắn lóe lên tia hy vọng, ra sức bò xuống.

Nhưng ta giẫm chặt lên cổ chân hắn, chờ mọi người rút đi hết, liền có thêm một tiếng nổ vang trời.

Ta cúi đầu nhìn hắn, nhẹ giọng nói giữa tiếng nổ rung chuyển:

“Người trên đời có cao thấp sang hèn, kẻ như ngươi, tự cho mình hơn người, suốt ngày hô hào về giá trị và sự ưu tú, nhưng lại chẳng hề bận tâm đến sống chết của những kẻ bên cạnh, chính là loại thấp kém nhất.”

Ta tin rằng hắn nhất định nghe thấy.

—

24

Ta không chết, là Hiền Quý phi đào ta ra.

Y phục nàng lấm lem bùn đất, nhưng sức lực lại lớn kinh người, như xách con gà con mà kéo ta dậy.

Thật ra ta cũng không ngờ nàng lại đồng ý hợp tác với ta, còn chấp nhận mạo hiểm mất đầu mà dốc sức như vậy, thậm chí kéo cả huynh trưởng nàng vào chuyện này.

Nàng nói: “Huynh trưởng ta tự có tính toán, không phải ta kéo xuống nước. Còn ta… từ khi biết bát dược kia là do hắn sai người mang đến cho ta, ta đã muốn giết hắn rồi.”

Xung quanh hỗn loạn, dân chúng bỏ chạy tứ phía.

Nàng lấy từ tay áo ra một bọc nhỏ, nhét vào tay ta: “Mau đi đi.”

Ta sững sờ.

Nàng cười nhạt: “Không phải ngươi muốn làm một nhà thực vật học sao?”

Ta bật cười, cười mãi rồi bỗng nhiên bật khóc.

Ta không ngờ, nàng lại nhớ rõ một câu ta đã từng vô tình nhắc đến.

Nàng đẩy ta một cái thật mạnh, quay lưng chạy đi tìm huynh trưởng của mình.

—

25

Hoàng thượng băng hà rồi, thật đáng buồn làm sao.

Ngài chết ngay trên tế đàn, ngoài ngài ra còn có một phi tử họ Lưu.

Dù ngài vừa chế tạo ra một số vũ khí lợi hại, thắng được một trận chiến lớn, nhưng xét cho cùng, ngài vẫn chết ngay giữa tế đàn.

Thật không may mắn, đến trời cũng không dung ngài.

Mà nói đi cũng phải nói lại, trận chiến kia cũng chẳng phải do ngài đánh, ngoài thu thuế thì dường như ngài chẳng làm gì cả.

Ước nguyện để lại dấu ấn sâu sắc trong sử sách của ngài, rốt cuộc cũng không thành.

Nghe những lời đàm tiếu ấy, ta cưỡi con bạch mã mới mua, chậm rãi lên đường.

Ta tên là Trì Đường, ai cũng bảo ta thông minh, năm đó thi đỗ trạng nguyên, chọn học thực vật học.

Người ta ta kính ngưỡng nhất chính là Từ Hạ Khách, người đã đi vạn dặm đường trong thời đại không có tàu hỏa hay máy bay, vượt suối băng đèo, dùng đôi mắt mình để ngắm nhìn thế giới chưa ai biết đến.

Ông từng ba lần gặp cướp, nhiều lần chịu cảnh đói khát, nhưng chưa từng hối hận.

Ông đã sống một đời theo cách mà ông yêu thích.

Còn ta, mất đi người mình yêu, mỗi ngày lãng phí cuộc đời trong công việc vô nghĩa. Ta nghĩ, đời này ta chẳng thể trở thành Từ Hạ Khách nữa rồi.

Nhưng ta muốn dùng cách mình yêu thích để sống.

Ta nhẹ nhàng vuốt đầu bạch mã, nhảy xuống đất, tự nhủ: “Chính là bây giờ.”

Bây giờ, mai sau, mãi mãi về sau, không gì có thể ngăn ta nữa.

– Kết thúc.